La troisième séance d’essais libres du Grand-Prix de Bahreïn a vu l’équipe Ferrari confirmer sa supériorité, avec l’obtention des deux meilleurs chronos de la session. La structure italienne domine assez largement, avec une rivale Mercedes toujours en net retrait. Derrière, Red Bull-Honda recule dans le milieu de peloton, face à une charge initiée par Haas-Ferrari, Renault et McLaren-Renault, qui continuent d’afficher un rythme intéressant. Daniel Ricciardo reste en revanche englué dans le fond du classement avec de grandes difficultés à apprivoiser la RS19.

Sans surprise, Renault va devoir être fort en qualifications pour prendre le statut de meilleur des autres, mais l’écurie française a de la ressource ce week-end, avec un visage plus prometteur qu’il ne le fut en Australie. Nico Hülkenberg a systématiquement figuré dans le haut du classement ce samedi, que ce soit lors des tours préparatifs aux longs relais comme pour ceux des qualifications. Dans cette dernière phase, notre pilote allemand sort un troisième secteur impressionnant pour se positionner dans l’échappement de la Haas-Ferrari de Romain Grosjean. La structure américaine sera sans aucun doute la cible des qualifications.

Daniel Ricciardo lutte en revanche au volant de la RS19. Longtemps immobilisé aux stands pour modifier en profondeur les réglages, l’australien ne semble pas trouver de solutions. L’écart avec son équipier reste très élevé, bien que l’on puisse penser que les programmes ont été différents ce samedi. Les qualifications permettront de lever le doute sur l’ampleur des difficultés de notre pilote.

Belle session pour McLaren-Renault, toujours au rendez-vous, avec les deux autos dans le top 10. Lando Norris devance son équipier Carlos Sainz Jr, dans une hiérarchie où il semble que nos pilotes puissent avoir leur mot à dire pour l’accession en Q3. À l’image de Nico Hülkenberg, les MCL34 ont systématiquement figuré dans la première partie du tableau, que ce soit lors des longs comme des courts relais. Encourageant.

Nos deux structures devront toutefois se méfier d’un milieu de peloton serré, et de Red Bull-Honda dont on ne connaît pas vraiment le potentiel sur un tour rapide. Des surprises, bonnes comme mauvaises, ne sont pas exclues, d'autant que les températures seront bien différentes.

Rendez-vous à 16h00 (heure française) pour vivre cette séance.

Classement Essais Libres 3