La saison prochaine, Carlos Sainz Jr deviendra pilote officiel Renault Sport Formula One Team, près de 15 ans après un certain Fernando Alonso. Au-delà de l’attractivité sportive du projet au Losange, l’actuel pilote Toro Rosso a été convaincu par la réalisation d’un rêve d’enfant : celui de rejoindre une équipe qui l’a fait rêver lorsqu’il était jeune.

" Je suis très heureux parce que je rejoins une équipe qui était un rêve d’enfant, une équipe qui monte, motivée pour aller de l’avant, et une équipe qui montrait de l’intérêt pour moi depuis le milieu d’année 2016 ", raconte Carlos Sainz Jr à Motorsport.com.

" Je suis devenu fan de la Formule 1 parce que je regardais Fernando [Alonso, ndlr] gagner des courses avec Renault, et finalement rejoindre cette équipe qui se construit, comme c’était le cas en 2003 et 2004, c’est un grand honneur pour moi ", ajoute le pilote espagnol.

Carlos Sainz Jr est également impressionné – comme la majeure partie du paddock – par les récents progrès effectués par Renault. L’écurie française est devenue en quelques mois la quatrième force du championnat, après avoir figuré plusieurs semaines en fond de grille. De quoi donner de l’optimisme pour 2018.

" Et ce que j'ai vu aussi, c'est le développement qu'ils ont eu pendant la saison, ce qui a généré un sourire sur mon visage, car je sais combien ils ont développé et combien d'effort ils mettent dans tout ce qu’ils font ", ajoute Carlos Sainz Jr, toujours à Motorsport.com.

Renault va continuer de se battre pour décrocher la cinquième place du classement des constructeurs, avec ou sans Carlos Sainz Jr puisque l’arrivée de l’espagnol dès 2017 est loin d’être acquise. L’espagnol pourra en attendant continuer de défendre les intérêts de Toro Rosso, et ainsi profiter des performances du Power Unit Renault qui équipe les monoplaces italiennes.