Malgré un début de saison poussif marqué par une modeste neuvième place au Grand-Prix du Canada, le tandem Red Bull-Renault ne compte pas lâcher ses efforts et souhaite au contraire profiter de cette campagne pour franchir un cap important. Les deux entités travaillent d'arrache-pied pour améliorer le châssis mais également le Power Unit, dont des progrès significatifs sont attendus en deuxième partie de saison.

Des tests importants menés à Viry-Châtillon

Maintenant que Renault a rassuré sur la fiabilité de son bloc avec la réalisation de trois Grand-Prix sans problème technique, l'heure est venue de s'attaquer à la performance. Cela se matérialise par la mise en route d'une nouvelle spécification actuellement testée sur les bancs moteurs à Viry et dont les résultats sont très attendus pour préparer fin 2015 mais également 2016. Red Bull parle de "deux semaines très importantes" pour le Losange.

"Il y a des tests importants à venir lors des deux prochaines semaines à Viry sur les bancs et ils auront un impact important sur l’année prochaine", explique Christian Horner dans des propos relayés par Nextgen-Auto.com. "Cela donnera au moins une direction."

L'écurie autrichienne veut y croire et cite l'exemple de Ferrari qui est parvenu à combler une partie de son retard sur Mercedes en un hiver. "Ferrari a démontré que c’était possible de progresser rapidement et cela me donne un grand espoir pour que Renault réussisse à faire la même chose, avec le même engagement", poursuit le britannique.

Mais il faut malgré tout s'armer de patience étant donné le temps de développement plus long pour les moteurs. "Le côté positif c’est que nous pouvons apporter des évolutions sur le châssis toutes les deux semaines, alors que faire progresser le moteur prend plus de temps...", souligne Christian Horner.

Le Grand-Prix de Belgique est la cible de Renault pour introduire cette nouvelle spécification. Plusieurs jetons pourraient être utilisés. Cela permettrait en tout cas d'avoir une deuxième partie de saison plus compétitive et d'accumuler des kilomètres pour préparer 2016.

Red Bull-Renault va encore souffrir d'ici Spa

Malheureusement, il reste encore quelques courses à disputer d'ici l'introduction des nouveautés, dont le Grand-Prix d'Autriche qui avait été particulièrement difficile l'an passé. Pour son rendez-vous à domicile, le taureau rouge ne se fait guère d'illusion et s'attend à souffrir. Contrainte d'utiliser un cinquième moteur cette saison, Red Bull pourrait appliquer ce changement sur cette course, pour éviter de le faire en Hongrie où l'écurie autrichienne s'attend à être en bonne posture.

"Nous pensons à prendre une pénalité tactique en Autriche, ce serait le plus sensé. Nous devons nous attendre à partir, chez nous, sur la dernière ligne de la grille", prévient Christian Horner sur Nextgen-Auto.com.

Renault confirme cette possibilité et promet un peu plus de puissance pour ses clients. "Subir dix places de pénalité sur un circuit qui permet les dépassements est préférable, si nous parvenons à avoir les bons réglages et suffisamment de puissance pour doubler ensuite", explique Cyril Abiteboul qui a tenu à s'excuser pour cette situation tout en prévenant que "ces pénalités arriveront peut-être deux fois par voiture".

Notons que Daniel Ricciardo devrait pour sa part utiliser un nouveau châssis pour contrer sa méforme inhabituelle aperçue lors du dernier Grand-Prix du Canada.

Les fans du Losange vont en tout cas devoir prendre leur mal en patience et subir plusieurs Grand-Prix difficiles avant d'espérer un sursaut d'orgueil favorisé par une nouvelle spécification moteur dont on attend beaucoup.

Renault doit absolument retrouver un niveau décent avec ses évolutions pour espérer être en meilleure posture dans le cadre de ses discussions sur son avenir en Formule 1. La hausse du budget devrait contribuer à améliorer certaines choses mais cela ne fera pas tout. Faisons toutefois confiance à l'équipe de Viry-Châtillon qui a bien besoin de notre soutien en ces jours plus difficiles !