Nissan e.Dams a ouvert avec sérieux son compteur de points ce vendredi, à l’issue de la première épreuve de la saison 2019-2020 de Formule E disputée à Diriyah, en Arabie Saoudite. En dépit d’une séance qualificative difficile, Oliver Rowland a livré une course d’attaque pour remonter et devenir un prétendant à la victoire. Un Safety-Car dans les ultimes minutes coupe légèrement son élan, mais il signe une positive quatrième place. Moins de réussite pour Sébastien Buemi, qui a renoncé dès les premiers tours.

Payant une piste très sablonneuse en qualifications du fait de s’être élancé dans l’un des premiers groupes – en raison de leurs positions au championnat de la saison précédente -, Oliver Rowland et Sébastien Buemi étaient condamnés à l’exploit pour bien figurer sur la grille. Le second cité a le plus souffert de cette situation, puisqu’en s’élançant en premier, il avait les pires conditions possibles. Il sauve la mise avec un quatorzième chrono. Son équipier britannique appartenait au groupe suivant, et cela a déjà fait une différence, avec un chrono positif qui lui permet de pointer au huitième rang.

Le départ est calme du côté des pilotes Nissan, qui se stabilisent à leur position initiale. Rapidement, Oliver Rowland et Sébastien Buemi gagnent une place, mais ce dernier doit renoncer après seulement quelques tours. Les espoirs d’un bon résultat repose dès lors uniquement sur les épaules du britannique, qui s’emploie à déployer le potentiel de l’IM02. Progressivement, il gagne en rythme, rattrape le groupe de tête et dépose plusieurs adversaires jusqu’à prendre la quatrième place. Avec le leader en ligne de mire à moins de deux secondes, la victoire est tout à fait jouable.

Intervient alors un Safety-Car qui casse le rythme d’Oliver Rowland. Au restart, le pilote Nissan conserve son rang et met de la pression sur Stoffel Vandoorne mais avec seulement quelques boucles à réaliser, il faut un exploit pour gagner sa place sur le podium. C’est finalement en cette quatrième position qu’il rejoint l’arrivée, permettant à Nissan e.Dams d’enregistrer 12 points encourageants.

L’IM02 a en effet démontré être dans le coup, avec un rythme de course excellent, et de bonnes dispositions en qualifications, éclipsées par des conditions de piste précaires. La seconde course du week-end, organisée ce samedi, permettra, on l’espère, de mettre davantage en évidence ce bon potentiel.

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