Alpine a vécu une année 2018 chargée. Non contente de poursuivre son aventure en LMP2, la marque tricolore a mis sur piste la déclinaison Cup et GT4 de son A110, avec un succès certain. Plébiscitée par ses pilotes et déjà auteure de victoires de rang, la belle bleue est ainsi promis à un bel avenir, un futur sur lequel Alpine se penche actuellement afin de définir ses engagements sportifs 2019.

L’arrivée de l’automne est traditionnellement le moment choisi par la marque sportive du Groupe Renault pour faire le point sur ses programmes. Véritables réussites, les A110 Cup et GT4 constituent la pierre angulaire du constructeur, avec la volonté de s’ouvrir vers de nouveaux horizons. C’est le cas par exemple de l’Alpine Elf Europa Cup qui souhaite s’affranchir de l’étiquette " compétition française ", en cherchant à attirer des écuries basées hors de l’hexagone.

" Il faut maintenant tout faire pour séduire plus d’écuries en dehors des frontières françaises ", explique Philippe Sinault au site Endurance-Info.com. " C’est notre prochain challenge car le championnat veut être plus européen. Avoir 20 à 25 autos en 2019 serait très bien. "


Côté GT4, la possibilité de voir une A110 prenant part à des épreuves d’Endurance est toujours d’actualité. Conçue en conséquence, l’auto est prête à relever le défi.

" Les 24 Heures de Dubaï arrivent trop tôt, mais nous travaillons le sujet pour proposer un kit Endurance. Les freins et le réservoir sont déjà dimensionnés pour des courses longues ", précise l’homme fort de Signatech, le partenaire d’Alpine.

Rêve de tous les fans de la marque, le retour d’un programme Rallye fait aujourd’hui l’objet d’une sérieuse réflexion dans les locaux d’Alpine, même s’il est encore trop tôt pour s’emballer. L’idée d’une A110 capable d’arpenter des spéciales boueuses ou neigeuses fait malgré tout son bonhomme de chemin.

" Historiquement, le rallye fait partie de ce qui a construit Alpine ", explique Régis Fricotté, le Directeur commercial d’Alpine, à Endurance-Info.com. " Bien évidemment, c’est quelque chose qu’on a en tête. On regarde, cela a du sens mais on ne va pas s’embarquer dans le rallye n’importe comment. "


Pure coïncidence ou non, la nouvelle Alpine A110 a déjà fait sa première apparition en Rallye il y a un mois à peine, à l’occasion du Rallye Cœur de France [illustration de l’article]. Engagée par l’équipe Team FJ, elle s’est présentée en ouverture de cette épreuve. De quoi donner quelques idées ?

Aux côtés des différentes A110, Alpine évolue également en Championnat du Monde d’Endurance WEC, dans la catégorie LMP2. Pleinement engagée dans la Super Saison 2018-2019, la marque tricolore va aller au bout de cette campagne qu’elle domine actuellement, mais la suite à donner reste comme chaque année une incertitude.

" Aucune décision n’a été prise ", précise Régis Fricotté, toujours à Endurance-Info.com. " Nous allons d’abord terminer la saison avec comme objectif de décrocher le championnat. "


" On ne s’avance pas sur la suite sachant que cela fait six ans qu’Alpine est présent en LMP2. On doit aussi prendre en compte les évolutions proposées par l’ACO. Aller plus haut nous ferait entrer dans un domaine qui ne serait pas le nôtre. La catégorie LMP2 était parfaite pour relancer la marque mais nous sommes certainement au bout d’un cycle ", ajoute-t-il.

Il reste encore un peu de temps pour décider du devenir de ce programme Endurance, dont la portée est ici mondiale. Une visibilité importante pour la marque qui cherche aujourd’hui à se développer au-delà de l’Europe, comme l’illustre les lancements de l'A110 au Japon ou encore en Australie.


[Illustration tête article : Team FJ]