Daniel Ricciardo a marqué les esprits à Abu Dhabi, dans le cadre de la session d'essais privés réservée aux jeunes pilotes. Au volant de la Red Bull Renault RB6 double Championne du monde, l'australien a pris la première place au cours des deux journées de tests, avec des chronos impressionnants.

Daniel Ricciardo s'est notamment permis de battre le temps de la pôle position obtenu samedi par Sebastian Vettel (aidé, il est vrai, par une évolution favorable de la piste), avec un chrono de 1’38’’102, contre 1'39''394 pour l'allemand.

L'australien, qui n'était pas à son premier essai en Formule 1, a confirmé qu'il disposait d'un certain potentiel. De quoi conforter Red Bull dans sa décision de le soutenir.

"Je pense que c’est dur de savoir exactement quand vous êtes prêts pour sauter le pas vers la F1 mais je pense avoir assez écumé les catégories junior maintenant. C’était mon cinquième jour d’essais dans une F1 et ce sera dur d’en avoir plus à cause des essais privés limités mais je me sens prêt," affirme ainsi l'australien, relayé par Nextgen-Auto.com.

"J’ai un peu plus confiance que l’an passé au volant d’une F1 et c’est un peu plus facile quand vous savez disposer d’une voiture très rapide qui obéit au doigt et à l’œil. En World Series ou dans d’autres catégories, vous pouvez réussir à avoir une voiture parfaite mais c’est très rare. Aujourd’hui j’en étais proche. La RB6 fait tout ce que vous avez envie qu’elle fasse et comme vous l’imaginez," ajoute-t-il.

"Les deux jours ont été parfaits et j’ai pu boucler 145 tours. Je suis content de mes temps, mais surtout du travail effectué avec l’équipe. Il y avait vraiment plus de grip sur la piste, donc c’est certain que si Sebastian Vettel ou Mark Webber avaient roulé aujourd’hui, ils seraient allés plus vite, mais c’est une bonne satisfaction de faire le meilleur chrono, comme l’année dernière. Physiquement, j’ai beaucoup progressé cette saison, donc tout va bien. Je pense avoir montré que je suis prêt pour la F1. Cela semble compliqué que cela se fasse en 2011, mais je suis prêt à saisir la moindre opportunité, maintenant ou plus tard", conclut Daniel Ricciardo.