L'actuel second pilote du Renault F1 Team, Vitaly Petrov, n'est pas encore fixé sur son avenir. Interrogé par les journalistes du site Lequotidien.lu, le Président de l'écurie française, Gérard Lopez, assure que rien n'a été décidé pour le moment. Le luxembourgeois n'est pas pleinement convaincu par la saison du pilote russe, et n'exclut pas une arrivée de Nick Heidfeld.

"Non, je n'ai pas encore pris ma décision", affirme Gérard Lopez au site Lequotidien.lu. "Nous devons peser toutes les bonnes et les mauvaises choses qu'il nous a faites. Nous venons d'investir une année sur lui et théoriquement, c'est lors de la deuxième saison qu'il doit démontrer ce qu'il est réellement capable de faire. A-t-il mûri lors des dernières semaines de la saison? Parce qu'il nous a coûté pas mal de points et donc d'argent."

"Parmi les jeunes pilotes, Vitaly est certainement le plus rapide", ajoute le luxembourgeois. "On ne fait pas 40 tours derrière un Fernando Alonso qui dispute le titre mondial derrière soi pour rien..."

"Mais bon, il manque encore de concentration et se permet des erreurs catastrophiques qui nous laissent des voitures complètement détruites. Maintenant, la question est: continue-t-on à investir sur lui ou laisse-t-on tomber pour perdre une année d'investissements?", s'interroge-t-il.

Plusieurs noms sont cités pour un éventuel remplacement, à commencer par Nick Heidfeld. L'allemand, dont les discussions se poursuivent avec Renault, fait figure de favori. Gérard Lopez accentue ce statut, en avouant être un "copain" de l'ex-pilote Sauber.

"Ces noms [Sutil, Glock, Hulkenberg, Heidfeld, ndlr], ce sont surtout ceux qui sont disponibles sur le marché. Je suis copain avec Heidfeld", révèle le luxembourgeois.

À la question de savoir si cette relation pourrait influencer la décision du Renault F1 Team, Gérard Lopez se veut évasif...

"Disons que je connais mieux la personne...", a-t-il simplement répondu.

Les jeux restent donc ouvert pour la saison prochaine, même si Vitaly Petrov semble conserver une longueur d'avance. Eric Boullier et la manager du pilote russe, Oksana Kosachenko, abondaient en ce sens, mais aucune décision finale n'a encore été prise. Cette révélation de Gérard Lopez à propos de Nick Heidfeld a cependant de quoi alimenter les rumeurs...