Sebastian Vettel a fait sa grande rentrée, ce jeudi, à l'occasion de la troisième journée d'essais privés de l'intersaison 2012. L'allemand a donc piloté pour la première fois la RB8 et n'a pas cherché à affoler le chronomètre. Le double Champion du monde a couvert 95 tours du circuit de Jerez et signé le troisième temps.

Comme Mark Webber, Sebastian Vettel a senti une perte d'adhérence avec la RB8, en raison de la nouvelle réglementation interdisant le soufflage des échappements. L'allemand est toutefois satisfait, tout comme l'équipe Red Bull Renault, qui a pu réaliser, entre autres, deux simulations de course.

Sébastien Vettel, 1:19.297, 96 tours: "Ca fait deux mois que je n'avais pas piloté, donc il m'a fallu quelques tours pour revenir dans le rythme mais la voiture se comporte bien et répond comme nous le voulions. Il y a tout de même une perte d'adhérence due à la modification de la réglementation, mais on s'y habitue vite et nous avons pu commencer la mise au point de la voiture. Jusqu'à présent, nous pouvons être heureux, nous avons eu quelques problèmes, mais c'est normal quand la voiture est nouvelle."

Ian Morgan, Chef ingénieur course: "Le premier jour de Sébastien dans la voiture s'est presque parfaitement déroulé. Il faisait très froid ce matin, et c'était difficile de bien faire fonctionner les pneumatiques avec cette température. Cela signifie que les premières heures ne sont pas trop productive, mais plus tard, les conditions étaient excellentes avec moins de vent qu'hier, nous avons réussi à balayer la quasi totalité de notre programme, y compris deux longues simulations de course, qui se sont bien passés. Nous aurions pu en faire une troisième mais les drapeaux rouges à la fin de la séance nous a empêché de boucler les derniers tours. Mais ne nous plaignons pas, car il tout s'est globalement bien passé. Le programme de demain sera similaire. Nous sommes sur la bonne voie et nous espérons pouvoir réaliser tous ce que l'on a prévu pour demain."

Sebastian Vettel sera de nouveau au volant de la Red Bull Renault RB8 demain, pour la dernière journée d'essais privés de la semaine.