Le Renault Sport F1 Team n'a pas brillé au niveau du chrono aujourd'hui à Bakou, mais l'écurie en a beaucoup appris sur le tracé et a pu compter pour cela sur une fiabilité sans failles. Une satisfaction pour le Losange qui espère progresser dans le classement.

"Nous avons connu une journée productive pour apprendre cette nouvelle piste, aussi intéressante que difficile. Nos deux pilotes ont pu accumuler les tours et nous disposons de nombreuses données à analyser durant la nuit." explique le Directeur Technique Nick Chester. "Comme prévu, l’adhérence a énormément évolué au cours de la journée, et nous avons passé beaucoup de temps à étudier les performances des pneumatiques, un aspect toujours crucial en vue de la course."

Découvrir un nouveau tracé est toujours un moment important pour les pilotes, même si désormais les simulateurs ou plus simplement les jeux vidéo permettent de poser ses roues sur la piste en connaissant déjà le tracé par cœur. Une chose est sûre, ce circuit urbain de Bakou, serpentant au milieu d'une architecture sublime, a beaucoup plu aux deux pilotes d'Enstone.

"C’est un circuit génial et tout un défi. La voiture n’était pas fantastique lors de la première séance, mais cela allait beaucoup mieux en EL2 grâce à nos progrès sur les réglages et à l’amélioration de la piste. Je suis assez content de l’équilibre de la monoplace." constate Kevin Magnussen, 19e en 1’50’’939 le matin (27 tours) puis 17e en 1’47’’329 l'après-midi (38 tours).

Il est clair que la R.S.16 n'a pas fait de merveilles aujourd'hui avec des temps modestes pour les deux pilotes. Comme depuis quelques courses maintenant, Renault luttera face à Sauber et Manor pour accrocher une Q2 en qualifications.

"Nous avons un peu de travail à faire sur le blocage des freins, mais tout devrait aller mieux avec l’évolution de la surface." explique de son côté Jolyon Palmer, 18e en 1’50’’910 lors des EL1 (25 tours) puis 20e en 1’47’’794 (35 tours) en EL2. "Il me tarde de revenir demain dès que nous aurons davantage travaillé sur la voiture. Je pense que nous nous préparons à un week-end intéressant."