Renault poursuit l’évaluation de son réserviste Esteban Ocon dans l’optique d’une éventuelle titularisation la saison prochaine. Déjà en piste à Silverstone pour les EL1 puis lors des essais privés avec l’équipe Mercedes cette semaine, le français revient le week-end prochain dans la RS16 pour rouler lors de la première séance du Grand-Prix de Hongrie.

" Esteban a piloté avec nous lors des EL1 à Silverstone avant deux journées d’essais chez Mercedes AMG. Nous allons donc vérifier ce qu’il est autorisé à nous dire à ce sujet ! ", plaisante Frédéric Vasseur dans des propos relayés par Autohebdo.fr. " Le plan est désormais de le faire à nouveau participer aux EL1 en Hongrie dans le cadre de son programme sur la saison. "

Le Team Principal du Renault Sport Formula One Team confirme que ces participations permettront à l’équipe d’orienter sa décision sur la composition de son Line-Up la saison prochaine. " Après ça, nous aurons un meilleur aperçu de son potentiel, mais c’est un candidat naturel à un de nos baquets pour 2017 ", précise le français.

Esteban Ocon est aujourd’hui un pilote convoité. Au volant de la Mercedes AMG cette semaine pour les essais privés, le français a démontré un intéressant coup de volant, cumulant plus de 200 tours. Avec cette précieuse expérience, le réserviste du Renault Sport Formula One Team se sait proche d’une titularisation.

" Mon objectif est maintenant d’être en F1 l’année prochaine et je vais travailler autant que possible pour cela. Mercedes a été heureuse de mon travail. Cela fait maintenant pas mal de temps que je suis dans le paddock donc oui, je suis prêt à courir dès qu’une opportunité sera là pour moi ", affirme Esteban Ocon.


" Les patrons décideront ce qu’ils voudront avoir chez Renault mais je me sens prêt pour courir en Formule 1 maintenant. Pour le moment c’est trop tôt pour en parler. J’ai encore des séances d’essais libres 1 à faire avec eux. Je vais continuer le travail et me concentrer sur mon objectif ", ajoute le français.

Renault souhaite toutefois se donner du temps et décidera de ses pilotes 2017 pas avant la fin du mois d’août. Plusieurs candidats sont cités, notamment Felipe Massa et le très prometteur Stoffel Vandoorne dont l’avenir chez McLaren est encore incertain.

" Je sais que beaucoup d’autres pilotes voudraient courir pour nous, mais je n’y réfléchirai pas avant fin août. Nous avons engagé quelques premières discussions avec certains mais ce n’est pas encore le moment de nous y consacrer totalement ", précise Frédéric Vasseur.

Le français rappelle la règle directrice de Renault quant à sa politique de recrutement des pilotes. " Il faut bâtir l’équipe autour du choix des pilotes. Tous les grands succès en F1 se sont faits comme ça. Nous savons que nous serons capables de nous battre pour le titre en 2020 ou 2021, alors je vais devoir choisir un pilote pour l’avenir plutôt que pour maintenant, afin qu’il puisse progresser et s’aguerrir ", précise le français dont la description n’ira certainement pas dans le sens de la candidature de Felipe Massa.