McLaren-Renault avait donné rendez-vous au Grand-Prix d’Espagne pour découvrir une toute nouvelle MCL33 munie d’importantes nouveautés. L’écurie de Woking a respecté son plan de marche en mettant en piste une voiture modifiée, marquée par un avant revu de fond en comble. La journée était donc chargée avec la nécessité d’évaluer l’apport de ces éléments à la performance globale. Grâce à une fiabilité irréprochable, McLaren-Renault a pu mener à bien son programme et ses pilotes se félicitent des premiers progrès ressentis.

" Vu de l'intérieur, les améliorations que nous avons apportées ici sont un pas en avant ", estime Fernando Alonso. " Il y a plus de performance dans la voiture. Elle se comporte mieux et il y avait plus d'adhérence. "

" Ce vendredi a été positif et nous avons testé tout ce que nous avons apporté ici. Il y a encore des questions sur certaines pièces, mais nous semblons être un peu plus compétitifs ici que tous les autres vendredis cette saison ", constate l’espagnol qui figurait dans le top 10 des EL1, avant de pointer au 12e rang l’après-midi.

Encouragé par le comportement en piste de sa monoplace, Fernando Alonso se met à rêver d’une Q3 ce samedi.

" Nous aurons une référence claire demain sur combien nous avons vraiment amélioré par rapport à tout le monde. Nous aurons peut-être une chance de passer en Q3 demain, alors essayons de maximiser cela ", précise le double Champion du monde.

La satisfaction de Fernando Alonso est accompagnée de celle de Stoffel Vandoorne. Le belge termine la journée dans le top 10.

" Ça a été un très bon vendredi pour nous. Nous avons eu un emploi du temps très chargé dans les deux séances, avec beaucoup de choses à comprendre sur les deux voitures, donc c'était assez intense pour l'équipe mais tout était très bien géré ", affirme le pilote McLaren-Renault.

" Le premier sentiment est positif aujourd'hui. Les résultats semblent plutôt prometteurs, mais tant que nous n'aurons pas tout poussé à la limite, nous ne saurons pas exactement où nous sommes ", nuance-t-il.

Il reste en effet du travail pour McLaren-Renault, qui doit analyser de très nombreuses données.

" Nous devons comprendre tout ce que nous avons appris aujourd'hui, mettre la voiture dans la meilleure spécification possible et voir quel résultat cela apporte. J'espère que c'est le début d'une progression continue, et que nous pouvons construire notre saison à partir d'ici ", conclut Stoffel Vandoorne.