En parallèle du Grand-Prix de Formule 1 disputé ce week-end à Sepang, Renault Sport Racing avait rendez-vous en France pour la tenue du célèbre Tour de Corse, comptant pour le Championnat du monde des Rallyes. Le constructeur français, sous l’égide du Renault Sport Rally Team, y a engagé sa Clio R3T officielle pilotée par le duo Michaël Burri et Anderson Levratti. Devant son public, la firme au Losange a démontré de belles dispositions, avec une cinquième place finale dans la catégorie WRC3, le meilleur résultat de cette saison 2016.

Le précédent Rallye d’Allemagne avait laissé une grande frustration au sein du team Renault Sport Rally Team. Septième sur une épreuve asphalte censée convenir à la Clio R3T, le Losange savait être passé à côté de son week-end. L’écurie française n’a toutefois pas baissé les bras, et mené un programme d’essais intensifs pour comprendre et peaufiner les réglages de l’auto.

" Depuis l’Allemagne, nous avons essayé d’avoir l’approche la plus sereine possible ", explique Sylvain Alanore, Team Manager du Renault Sport Rally Team. " Nous avions une séance de développement prévue avec Michaël, et celle-ci nous a permis de travailler avec pragmatisme, loin du rythme effréné de la course. "

" Depuis le Rallye d’Allemagne, nous nous sommes remis en question ", renchérit Michaël Burri. " Nous avons réfléchi tous ensemble afin de trouver les meilleures solutions, afin d’être au mieux psychologiquement et mécaniquement, au départ d’Ajaccio. "

" Nous avons le package idéal pour briller dans la catégorie ; en Allemagne, nous avons bénéficié d’une fiabilité à toute épreuve. Désormais, il nous faut concrétiser au volant de Clio R3T ", ajoute-t-il.


Dès les premières étapes vendredi, l’équipage Michaël Burri et Anderson Levratti ont démontré les bienfaits des essais menés en amont du Tour de Corse. Sur un tracé qu’ils ne connaissaient pas, nos deux hommes ont en effet rapidement trouvé le bon rythme et ont su éviter les nombreux pièges. À l’issue des trois journées de compétition, la Clio R3T – dont la fiabilité a été irréprochable - rejoint l’arrivée en cinquième position.

" C’est une grande satisfaction. Je ne pensais pas que l’on aurait affiché un si bon rythme dès le début mais nos bonnes reconnaissances et le shakedown nous y ont aidés ", explique Michaël Burri. " La voiture était parfaite, a affiché une grande fiabilité et nous a permis de rouler libérés. Les spéciales, techniques et sinueuses, m’ont beaucoup plu. "

" Nous avons fait une bonne course, gardant la tête froide quand les conditions se compliquaient. Nous avons aussi affiché une très bonne cohésion d’équipe, ce qui nous a permis de travailler sereinement ", ajoute le pilote suisse.

Si le podium n’est toujours pas au rendez-vous, ce résultat permet à l’équipe au Losange de se rassurer quant à la direction prise ces dernières semaines autour de l’adaptation de l’équipage à la Clio R3T.

" Nous sommes très heureux du résultat de ce rallye ", reconnaît Sylvain Alanore, Team Manager du Renault Sport Rally Team. " Je suis également content de l’approche que Michaël a eue dans son travail avec l’équipe. Il a très bien commencé l’épreuve, sur un terrain qu’il ne connaissait pas, et ne s’est pas désuni quand les conditions se sont révélées changeantes. C’est une très belle progression depuis l’Allemagne, et nous espérons poursuivre dans cette optique en Espagne. "

" Clio R3T a également été impeccable, avec une fiabilité remarquable, grâce notamment à un bon travail de préparation technique sur la voiture ", précise le français.

Au championnat, cette cinquième position permet à Renault Sport Rally Team de gagner une place au classement des équipes, avec la sixième position. Chez les pilotes, notre équipage pointe à la 10e place (- 3).

L’équipe française n’aura pas beaucoup de temps pour souffler puisque dès le 13 octobre, la Clio R3T sera de nouveau en piste pour le Rallye d’Espagne.