Le Grand-Prix du Japon a débuté par une première journée agréable du point de vue de la météo. McLaren-Mercedes et son pilote fraîchement confirmé dans ses fonctions - Jenson Button - ont dominé les débats en signant les meilleurs temps dans les deux séances.

Red Bull Racing Renault a trouvé là un adversaire de taille, alors que Sebastian Vettel a connu quelques soucis, en sortant de la piste à la fin de la première session. Si la voiture a touché le mur de sécurité, l'allemand a pu participer à la seconde séance. Il termine à la troisième position en EL1 et en EL2, avec 57 tours couverts aujourd'hui.

Mark Webber a réalisé une première journée sans problème, avec 53 boucles à son actif. Il pointe à la cinquième (EL1) et à la quatrième (EL2) place.

Lotus Renault GP a repris des couleurs ce vendredi. Pas de quoi monter au plafond, mais l'écurie d'Enstone a retrouvé son niveau d'avant Singapour. Avec Vitaly Petrov 10e puis 9e et Bruno Senna 11e et 14e, les hommes d'Eric Boullier sont en embuscades derrière les top-teams. Les Toro Rosso Ferrari pourraient toutefois venir titiller les R31 ce week-end.

La journée fut plus difficile pour Jarno Trulli avec un nombre de tours couverts plutôt faible. Equipé de l'ancienne direction assistée, l'italien est en difficulté avec le modeste 23e temps lors des EL2. Heikki Kovalainen est en revanche dans un rythme tout à fait prometteur en se permettant de s'intercaler autour des équipes établies. Notons que Karun Chandhok a pris le volant de la T128 en EL1, à la place du finlandais.

Classement essais libres 1

Pos. Driver Team Time Laps
1. Jenson Button McLaren 01:33.634 20
2. Lewis Hamilton McLaren 01:33.725 18
3. Sebastian Vettel Red Bull 01:34.090 22
4. Fernando Alonso Ferrari 01:34.372 24
5. Mark Webber Red Bull 01:34.426 25
6. Jaime Alguersuari Toro Rosso 01:34.937 23
7. Felipe Massa Ferrari 01:35.585 27
8. Sebastien Buemi Toro Rosso 01:35.590 25
9. Michael Schumacher Mercedes 01:36.033 22
10. Vitaly Petrov Lotus Renault 01:36.070 18
11. Bruno Senna Lotus Renault 01:36.487 18
12. Nico Hulkenberg Force India 01:36.700 21
13. Kamui Kobayashi Sauber 01:36.948 24
14. Paul di Resta Force India 01:36.949 22
15. Sergio Perez Sauber 01:37.103 29
16. Nico Rosberg Mercedes 01:38.197 18
17. Rubens Barrichello Williams 01:38.331 11
18. Pastor Maldonado Williams 01:38.446 8
19. Jarno Trulli Team Lotus 01:39.168 10
20. Karun Chandhok Team Lotus 01:39.946 22
21. Timo Glock Virgin 01:40.872 13
22. Jerome d` Ambrosio Virgin 01:41.019 24
23. Daniel Ricciardo HRT 01:41.106 25
24. Narain Karthikeyan HRT 01:41.775 25

Classement essais libres 2

Pos. Driver Team Time Laps
1. Jenson Button McLaren 01:31.901 32
2. Fernando Alonso Ferrari 01:32.075 33
3. Sebastian Vettel Red Bull 01:32.095 35
4. Mark Webber Red Bull 01:32.147 28
5. Felipe Massa Ferrari 01:32.448 34
6. Michael Schumacher Mercedes 01:32.710 26
7. Nico Rosberg Mercedes 01:33.982 27
8. Lewis Hamilton McLaren 01:33.245 26
9. Vitaly Petrov Lotus Renault 01:33.446 36
10. Sebastien Buemi Toro Rosso 01:33.681 33
11. Jaime Alguersuari Toro Rosso 01:33.705 25
12. Adrian Sutil Force India 01:33.790 36
13. Sergio Perez Sauber 01:34.393 35
14. Bruno Senna Lotus Renault 01:34.557 27
15. Paul di Resta Force India 01:34.601 33
16. Kamui Kobayashi Sauber 01:36.038 33
17. Heikki Kovalainen Team Lotus 01:36.225 35
18. Rubens Barrichello Williams 01:37.123 14
19. Timo Glock Virgin 01:37.440 30
20. Jerome d` Ambrosio Virgin 01:38.093 30
21. Pastor Maldonado Williams 01:38.387 16
22. Daniel Ricciardo HRT 01:38.763 36
23. Jarno Trulli Team Lotus 01:39.800 24
24. Vitantonio Liuzzi HRT 01:42.480 4