Caterham-Renault pourrait être l'une des surprises de cette saison 2012 de Formule 1. Auteur d'un bon pas en avant l'an passé, l'écurie Malaisienne pourrait en faire tout autant aujourd'hui, ce qui placerait l'équipe au niveau des Toro Rosso-Ferrari. C'est justement ce à quoi s'attend l'écurie italienne, qui voit en Caterham-Renault un concurrent extrêmement sérieux.

"Nos principaux concurrents sont pour nous Sauber, Force India et Caterham", affirme Franz Tost au cours d'une conférence de presse organisée à Jerez. "Caterham a maintenant de bonnes infrastructures. Ils ont le moteur Renault, le système KERS de Red Bull et donc leur package technique est assez compétitif. Ils ont deux pilotes expérimentés et je m’attends à ce qu’ils deviennent des concurrents cette année."

Il est intéressant de noter que Franz Tost ne cite pas Williams parmi ses concurrents potentiels. Caterham-Renault affiche néanmoins une belle carte de visite, avec un effectif reconnu, tout comme ses partenaires techniques, ce qui laisse augurer d'une saison prometteuse.

La CT01 a d'ailleurs bouclé sa première journée d'essais privés ce mardi, une session terminée il y a seulement quelques minutes. Un problème de démarreur est à l'origine de cet arrêt précipité. Jusqu'à là, Caterham-Renault était satisfait de sa journée, tout comme Heikki Kovalainen dont les sensations après les premiers relais étaient bonnes.

"Je pense que je peux confirmer que cette voiture est déjà plus rapide que la voiture de l'année dernière!" s'exclame Heikki Kovalainen à Autosport. "La performance est meilleure, et l'arrière a plus de grip, ce qui est positif. La direction est aussi un peu plus précise."

Le finlandais a réalisé 28 tours du circuit de Jerez. Il détient actuellement le 10e temps. La suite est attendue avec impatience!