Chez Williams-Renault, la première journée et demie d'essais privés a permis de mettre en évidence de sérieux progrès, tant du point de vue de la monoplace que du fonctionnement de l'écurie. Pastor Maldonado, qui était présent l'an passé, est impressionné par les changements opérés au cours de l'hiver. Williams est redevenue une "vraie équipe"!

"Tout semble différent de l’an passé", explique le vénézuélien à Autosport, traduit par Nextgen-Auto.com. "On voit bien qu’on est en Formule 1, qu’on peut tout changer. La voiture est différente et dès le premier jour je peux vous dire qu’elle est meilleure que l’an passé, c’est certain. Les gens ont changé aussi, l’équipe travaille beaucoup mieux. Tout le monde est plus concentré, on dirait une autre équipe, une vraie équipe. L’organisation est meilleure, les gens travaillent mieux ensemble. Même au niveau des pilotes, on passe plus de temps à l’usine."

Et ces changements se font aussi sentir sur la piste, avec une FW34 agréable à conduire, propulsée par un moteur Renault très apprécié de Pastor Maldonado.

"J’ai été vraiment surpris par le bon équilibre dès le premier tour. On était assez lourd en carburant et je ne poussais pas à 100% mais la première impression a vraiment été que la voiture marchait bien et j’ai tout de suite eu le sourire. Le moteur est très bien, la voiture bien plus stable. Les débuts sont positifs," ajoute-t-il.

Hier, l'écurie Williams a perdu beaucoup de temps, la faute à plusieurs problèmes liés à la jeunesse de la monoplace. Il faut dire que l'écurie britannique a beaucoup de travail cet hiver avec l'intégration de son nouveau moteur et notamment sur son refroidissement.

"Quand on change de moteur, il y a beaucoup plus de vérifications à faire sur une nouvelle voiture. Le fait de ne pas avoir pu rouler à Idiada la semaine passée nous a retardé. Nous avons donc fait uniquement des petites séries de tours pour vérifier que le Renault était bien installé et bien refroidi, ainsi que le KERS", explique Mark Gillan, l'Ingénieur en Chef chez Williams-Renault.

Les choses semblent toutefois rentrer dans l'ordre ce mercredi puisque Pastor Maldonado se montre particulièrement assidu, avec 61 tours couverts à 14h00, contre seulement 25 hier.