Héros de toute une équipe à Barcelone, Pastor Maldonado s'est rendu ce jeudi à l'usine Williams F1, à Grove, pour venir saluer les femmes et les hommes qui ont contribué à la victoire de la Williams-Renault FW34 du vénézuélien lors du Grand-Prix d'Espagne. L'occasion pour lui de remercier toutes ses personnes qui attendaient cela depuis des années.

"Je suis arrivé à l'usine ce jeudi matin et toutes les personnes que j'ai rencontré sont venus me féliciter", raconte Pastor Maldonado dans une interview accordée au site officiel du Williams F1 Team. "Il semble y avoir beaucoup d'optimisme pour la suite de la saison. Nous avons eu une réunion ce jeudi matin avec toutes les personnes dans l'usine pour fêter notre victoire et cela m'a permis de tous les remercier pour leur travail acharné."

La question désormais est de savoir si Williams-Renault pourra rééditer ce succès. Pour Pastor Maldonado, cela est tout à fait envisageable. "Nous allons faire de notre mieux. Notre package est définitivement de plus en plus performant et bien que nous n'avons pas la voiture la plus rapide en ce moment, nous l'améliorons très rapidement. J'ai toujours aimé Monaco et après cette victoire, je suis certainement très en confiance", ajoute le vénézuélien.

"Nous avons une nouvelle équipe technique et son impact est déjà très significatif. J'ai aussi plus d'expérience maintenant par rapport à l'année dernière et cela m'aide certainement. Je crois que notre progression est la conséquence d'un certain nombre de petits changements qui, une fois mis tous ensemble, nous ont rendu plus compétitif", explique Pastor.

Il a souvent été reproché au pilote Williams son agressivité en piste, le conduisant parfois à commettre des erreurs. Ce fut par exemple le cas en Australie (sortie de piste dans le dernier tour alors qu'il se battait pour la quatrième place face à Fernando Alonso). Cet épisode, justement, a été pour Pastor Maldonado l'occasion d'apprendre et de gagner en expérience.

"A Melbourne, je poussais très fort pour obtenir le plus de points possibles pour l'équipe et j'ai peut-être poussé un peu trop fort", reconnait le vénézuélien. "Après l'année dernière, l'équipe était désespérée et je voulais ramener autant de points que possible."

"J'ai appris de cette expérience et cela a certainement fait de moi un pilote plus fort à Barcelone. Fernando est un concurrent redoutable avec beaucoup de talent, donc c'était une rude bataille, mais cette fois je suis sorti gagnant", conclut un Pastor Maldonado revanchard.

Le vénézuélien s'est toujours montré performant à Monaco. De quoi aborder ce sixième rendez-vous avec optimisme !