Contrairement aux autres écuries Renault Sport F1, Williams F1 Team a décidé de participer à la séance de deux jours des "Rookies Days" à Silverstone, cette semaine, en lieu et place de la traditionnelle séance de fin de saison à Abu Dhabi. L'écurie de Grove sera donc en piste ce jeudi et vendredi sur le tracé britannique.

En ce sens, Williams-Renault a communiqué son programme et c'est Valterri Bottas, l'espoir de l'équipe britannique, qui prendra le volant de la FW34 au cours de ces deux journées. Cela en dit long sur les intentions de la formation de Grove, visiblement décidée à donner de l'expérience au jeune finlandais. Une titularisation la saison prochaine, voir dès cette année, est de plus en plus attendue. Ce test s'apparente donc à une grande évaluation.

"Le retour d’informations de Valtteri a été excellent lors des séances du vendredi matin", affirme Mark Gillan dans un communiqué de presse Williams. "Il sera intéressant de voir maintenant comment il va se comporter lors de ces essais, où nous prévoyons d’alterner des relais courts et des relais longs."

"Je suis vraiment impatient de rouler cette semaine", ajoute pour sa part Valterri Bottas. "Au total, je n'ai eu que quatre jours d'essais complets dans une Formule 1, en plus des sessions en EJ1 cette saison, donc je veux vraiment accumuler un fort kilométrage. Nous avons des choses intéressantes à tester cette semaine ainsi qu'une simulation de course de prévue, ce qui, à condition que la météo reste bonne, sera une grande expérience pour moi. Je suis impatient d'être en mesure de faire un peu plus de tours dans la Williams-Renault FW34, ainsi que de renforcer ma relation avec les ingénieurs. C'était mouillé le vendredi à Silverstone et j'espère donc que ce sera sec cette semaine car la piste est vraiment sympa à piloter."

Bruno Senna est le principal intéressé par ce roulage. Valterri Bottas, qui le remplace déjà en EL1, pourrait en effet prendre sa place. Mais chez Williams-Renault, on continue de défendre le brésilien. Celui-ci a rendu une copie satisfaisante lors du Grand-Prix de Grande-Bretagne, en dépit d'une qualification décevante et d'un tête-à-queue en course.

"Bruno a fait une très bonne course et a été particulièrement fort à la fois au début et dans la dernière partie de la course", affirme Mark Gillan. "Nous continuons à travailler avec Bruno dans le simulateur pour l'aider à optimiser son rythme en qualifications et je pense qu'il peut tirer beaucoup de points positifs à Silverstone pour Hockenheim."

"Il a été malchanceux de ne pas progresser dans la dernière séance de qualification lorsque son tour chronométré a été compromis par le drapeau jaune", conclut le britannique.