Caterham-Renault a dévoilé ce matin sa nouvelle CT03 sur le circuit de Jerez, en Espagne. Quatrième monoplace construite par l’écurie Malaisienne, il s’agit avant tout de la première développée dans les locaux de Leafield. Pour la formation de Tony Fernandes, la CT03 marque donc une étape importante même si l’on parle déjà de 2013 comme une année de transition avant le grand chamboulement de 2014. D'ailleurs, cette monoplace se positionne comme une évolution de la CT01.

"La CT03 est la première voiture que nous avons produit dans le Leafield Technical Center, c’est donc une étape importante dans le développement de notre équipe", explique Mark Smith, le Directeur technique de Caterham-Renault. "La saison à venir nous présente un défi intéressant concernant le processus de conception car c’est la dernière année avec la réglementation en vigueur avant l'introduction des règles du nouveau moteur en 2014. Dans cet esprit, nous avons décidé que la CT03 serait une évolution de la CT01 plutôt qu'une refonte complète de la conception, ce qui nous permet de concentrer nos ressources sur le développement des zones qui nous donneraient le meilleur rendement, tout en commençant le travail pour 2014."

Au niveau technique, le britannique nous décrit les principales modifications. "Nous avons fait un certain nombre de changements importants à la voiture. Parmi les plus évidentes sont autour de la partie inférieure du châssis où les pontons ont été sensiblement modifiés pour améliorer la circulation de l'air à l'arrière de la voiture."

"Le diffuseur, le capot moteur et les systèmes de refroidissement ont également connu des changements majeurs et il y a des améliorations plus subtiles sur d'autres domaines de la voiture. C’est le package que nous adopterons pour la première course en Australie. Nous apporterons de nouveaux ailerons et un nouveau diffuseur peu de temps après le début de la saison", ajoute-t-il.

Mark Smith annonce par ailleurs l’arrivée d’un nouveau simulateur à Leafield, avec les partenaires Dell et Alienware. L’écurie Malaisienne se donne ainsi les moyens pour parvenir à ses fins, même s’il ne faudra pas s’attendre à des miracles cette saison.

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