En marge des essais privés disputés à Barcelone, le Caterham F1 Team a annoncé vendredi le nom de ses deux pilotes de réserve pour la saison 2013 : Alexander Rossi et Ma Qing Hua. Le premier cité était déjà présent dans l'équipe l'an passé, tandis que le second officiait chez HRT en 2012.

Alexander Rossi devrait participer à des séances du vendredi matin tandis que Ma Qing Hua disposera d'un programme en GP2 Series, au sein du Caterham Racing. Il devrait en outre rouler lui aussi le vendredi, notamment pour le Grand-Prix de Chine.

Cyril Abiteboul :
"Ma se joint à nous avec son expérience F1 de 2012, et il jouera un rôle clé en aidant notre équipe de GP2 à atteindre ses objectifs. Nous sommes impatients de l’aider à progresser, à la fois en F1 et en GP2, tout en donnant aux fans chinois une figure de proue à soutenir sur les circuits cette année."

"En tant que pilotes de réserve, Alexander et Ma assisteront à chaque course avec nous et piloteront lors de séances d’essais pour poursuivre leur progression. Le programme que nous avons mis au point pour Alexander et Ma va leur permettre de s’immerger complètement dans l’environnement de la F1 tout au long de 2013, pour les préparer au jour où ils passeront à la dernière étape."

Ma Qing Hua :
"Caterham F1 Team et Caterham Racing ont tout ce dont elles ont besoin pour continuer à se développer dans la bonne direction, et j’ai hâte de les aider autant que possible à réaliser les objectifs qu’elles se sont fixés, cette année”

"Je sais que les fans vont vraiment être impatients de me voir courir en GP2 et avec le travail qui m’attend en F1, la Chine peut être fière d’avoir à nouveau un pilote impliqué au plus haut niveau du sport automobile."

Alexander Rossi :
"Après avoir longtemps discuté avec Caterham F1 Team cet hiver au sujet de mon programme pour 2013, l’annonce d’aujourd’hui me place encore plus près de mon objectif de devenir pilote titulaire en Formule 1."

"2013 sera ma troisième saison au sein de la famille Caterham et j’ai construit des relations solides avec toute l’équipe. Lors des séances d’essais libres auxquelles je participerai cette saison, mon objectif sera de réaliser le programme prévu par l’équipe, de travailler étroitement avec tout le monde et d’apprendre autant que possible ; de toujours être prêt pour la prochaine opportunité."

"En tant que pilote de réserve de Caterham F1 Team, je me rendrai sur tous les Grand Prix, ce qui me permettra de m’intégrer entièrement à l’équipe d’un point de vue technique, commercial et sportif, ce qui me préparera au mieux pour l’étape suivante."

Soutenu par General Electric, sponsor majeur de Caterham, Alexander Rossi était l'un des favoris à l'obtention d'un baquet de titulaire. Peut-être sera-t-il toujours en lice pour 2014 ?

Quant à Ma Qing Hua, il devient le deuxième pilote Chinois à porter les couleurs de Renault en Formule 1, après Ho-Pin Tung en 2010.


Propos issus du communiqué de presse Caterham. Traduction : ToileF1.com.