Renault fera durer le suspense jusqu’au bout. À quelques jours de la date butoir pour la reprise du Lotus F1 Team, le constructeur français n’a toujours pas annoncé ses intentions pour 2016, mais il est désormais acquis que la marque au Losange fera son grand retour en Formule 1. Après avoir trouvé un accord avec les instances dirigeantes de la discipline, Autosport.com annonce en effet la finalisation de l’acte de reprise de l’écurie d’Enstone. Le feu est donc au vert pour une officialisation que l’on espère désormais imminente !

RMC Sport l’avait annoncé en début de semaine : il ne manque plus que quelques heures pour connaître l’avenir de Renault. Il semble que certains détails à régler ont pris plus de temps que prévu, mais l’essentiel est là : le constructeur français compte bien revenir en Formule 1 avec sa propre écurie. Moyens financiers dignes des plus grandes équipes, Julien Fébreau n’a pas manqué d’éloges, hier dans l’émission Les Spécialistes F1, à propos du projet de Renault. Seul hic, une année 2016 de transition avec des pilotes et une monoplace en-dessous des standards d’une écurie de pointe.

Renault aura toutefois toute l’année pour préparer 2017, et pourra compter sur des infrastructures performantes et modernisées depuis son départ d’Enstone fin 2011.

" Renault achète une bien meilleure équipe que quand ils sont partis ", confirme Matthew Carter, l’actuel Président du Lotus F1 Team, à Autosport.com. " Depuis qu’ils sont partis, la soufflerie a beaucoup été améliorée, il y a maintenant un simulateur, tandis que d’autres départements de l’usine ont été modernisés. "

" C’est frustrant qu’il a fallu attendre aussi longtemps pour obtenir ce deal, mais ils ont acheté une équipe qui peut vraiment rivaliser [...] même avec un budget inférieur aux grandes formations ", ajoute le britannique qui ne laisse aucun doute sur le retour de Renault.

Les incertitudes autour du programme F1 2016 du constructeur français devraient disparaître rapidement puisque Red Bull prépare une annonce pour ce vendredi autour de l’arrivée de Tag Heuer. L’écurie autrichienne pourrait confirmer l’utilisation du nom de ce sponsor pour renommer le Power Unit Renault, après avoir publié un teaser en ce sens ce jeudi. Avec une confirmation du retour de Renault dans la foulée ?