Le World RX n’est plus, mais la compétition officielle de Rallycross soutenue par la Fédération Internationale de l’Automobile FIA a trouvé refuge avec sa déclinaison européenne, l’European Rallycross Championship. En perte de vitesse, la version mondiale s’est en effet fondue dans son pendant européen à partir de cette année 2026. La plupart des cadors ont suivi, comme Andreas Bakkerud ou encore Johan Kristoffersson, un pilote soutenu par Horse Powertrain. Au-delà de cet accord purement sponsoring, Renault est aussi de la partie grâce à l’engagement de deux Mégane. Et l’une d’elle vient de s’imposer ce week-end lors de l’épreuve emblématique du Lohéac.

Il a longtemps couru derrière ce succès. Il y a quelques années, Guerlain Chichérit tentait le défi d’amener la marque au Losange sur les pistes mondiales du World RX. Avec la Mégane RX d’abord, puis la Clio RX plus tard. Toutes développées conjointement avec Prodrive. Un potentiel certain, mais sans pour autant parvenir à se construire un palmarès. Après l’arrêt du programme, les autos ont entamé une seconde vie, parfois en-dehors du Rallycross, mais aussi dans cette compétition avec divers pilotes indépendants. Deux continuent aujourd’hui l’Histoire, l’une à plein temps pilotée par Fabien Pailler, l’autre occasionnellement et confiée à AndorTrepák.

Le World RX a de son côté évolué, mais pas nécessairement dans le bon sens. Le championnat mondial de rallycross a raté sa mue vers le tout électrique. Au même moment, les constructeurs ont progressivement quitté la discipline, laissant ses pilotes évoluer avec les modèles déjà développés, et une voiture " neutre " proposée par les organisateurs. Avec des courses principalement organisées sur le continent européen et des audiences faibles, un consensus a rapidement été trouvé pour faire passer le World RX en European Rallycross Championship. Pour autant, le niveau des pilotes est toujours particulièrement élevé, et constitue une référence en la matière sur le plan mondial.

Dans ce nouveau contexte, Fabien Pailler corrige une erreur historique. Celle de l’absence d’une victoire de Renault dans l’élite récente du Rallycross. Elle est obtenue de la plus belle des manières avec un succès à domicile, en France, pour la 50e édition de l’une des épreuves les plus emblématiques de cet univers, le Rallycross de Lohéac. Devant près de 70 000 spectateurs, le français a dominé l’ensemble du week-end pour signer une magnifique victoire. De quoi, aussi, le repositionner au championnat avec le septième rang, sans pour autant pouvoir prétendre au titre cette année. Cela peut toutefois donner quelques idées pour le futur…

" Je me sens incroyablement bien ", affirme Fabien Pailler, le fils de Jean-Luc Pailler, une légende du rallycross. " Honnêtement, je n'arrive pas à croire le rythme que nous avons montré ni à quel point tout s'est déroulé parfaitement ce week-end. Cela paraît presque irréel. Toute l'équipe a fourni énormément d'efforts depuis Riga. Ils ont consacré une énergie incroyable à récupérer le moteur après Mondello et à s'assurer que tout fonctionne de nouveau parfaitement. Je suis extrêmement heureux pour toutes les personnes impliquées. "

" Gagner ici, c'est complètement fou. Même en demi-finale, lorsque j'étais devant Johan et que l'équipe m'annonçait l'écart, je n'arrivais pas à croire que nous réussissions à rester devant. C'était également une bataille très propre. Johan est même venu me féliciter après la course. Cela a été un moment vraiment très spécial ", ajoute-t-il.

" C'est de très loin la plus grande victoire de ma carrière ! ", poursuit Fabien dans des propos relayés par Autohebdo.fr. " J'avais gagné à Lohéac en Championnat de France il y a 13 ans, mais ici, je bats les meilleurs pilotes du monde, devant mon public, mes partenaires et même devant mon fils. C'est un sentiment incroyable. Je n'arrive pas à y croire ! […], aujourd'hui, tout le monde peut voir le potentiel et la vitesse que nous avons avec cette voiture. "

À défaut de programmes majeurs en son nom, Renault peut continuer de compter sur les indépendants pour donner de belles émotions à ses passionnés. Après Valentin Simonet et Pikes Peak, Fabien Pailler ajoute donc le Rallycross dans les belles histoires de cette année 2026. En attendant d’autres ?