Quelques heures après Nissan en Formule E, c’est au tour de Renault d’annoncer ce jour la prolongation du contrat de Franco Colapinto au sein de son équipe Alpine engagée en Formule 1. L’argentin épaulera Pierre Gasly dont la collaboration avec le A fléché est pluriannuelle. La stabilité chère à François Provost, CEO du groupe au Losange, est respectée. L’écurie française peut désormais poursuivre sereinement ses travaux pour redresser ses performances avec une deuxième partie de saison très disputée pour le compte de la cinquième place du classement des constructeurs.

La prolongation du contrat de Franco Colapinto s’impose comme une certaine formalité pour Alpine. Après des débuts poussifs, l’argentin a très nettement haussé son niveau de jeu cette année, avec un pilotage propre et des performances proches de son équipier hautement estimé Pierre Gasly. En plus d’avoir terminé toutes les courses, il a intégré le top 10 six fois incluant une sixième position lors du Grand-Prix du Canada. Classé douzième avec 19 points, sa courbe de progression a convaincu la Direction de l’équipe avec de belles promesses pour les prochains mois.

Franco Colapinto ajoute à son talent une valeur marketing exceptionnelle pour le groupe Renault et Gucci, le prochain partenaire majeur d’Alpine en Formule 1. Au-delà d’apporter des sponsors et donc du financement, sa nationalité argentine est en effet très appréciée à l’heure où ces entreprises cherchent à s’étendre en Amérique du Sud. Elles peuvent en effet capitaliser sur elle pour travailler leur notoriété localement – Franco est d’ailleurs déjà un ambassadeur de Renault et de la finition Esprit Alpine en Argentine.

La prolongation du contrat paraissait également très probable après les annonces successives de la poursuite des collaborations de Max Verstappen, Alexander Albon et Carlos Sainz Jr avec Red Bull et Williams respectivement. Cette dernière était d’ailleurs l’unique piste sérieuse évoquée pour Franco Colapinto dans l’hypothèse où Alpine aurait choisi un autre pilote. Cet autre candidat était en réalité Fernando Alonso. Lassé des contre-performances d’Aston Martin, l’espagnol – managé par Flavio Briatore – a sondé un éventuel retour à Enstone. Il devrait finalement lui aussi signer avec sa structure actuelle.

" Nous sommes très heureux d'officialiser notre duo pour 2027, avec Franco aux côtés de Pierre ", se félicite Flavio Briatore. " La stabilité est essentielle pour moi. Nous sommes désormais fixés du côté des pilotes et, même s'il s'agit d'une pièce importante du puzzle comme je l'ai souvent répété, notre principal enjeu est de concevoir et de construire une voiture rapide. Cela reste notre priorité absolue. "

" Cette année, nous avons vu Franco véritablement grandir et gagner en maturité pour devenir un excellent pilote. Ses résultats, notamment à Miami et à Montréal, ont confirmé ce que je savais déjà : Franco a toute sa place en Formule 1 et au sein de cette écurie. J'attends de Franco et de Pierre qu'ils continuent à accomplir un travail fantastique en piste, et de l'équipe qu'elle poursuive ses efforts jusqu'à ce que nous soyons en mesure de nous battre aux avant-postes de ce sport et de nous y imposer ", ajoute l’italien.

" Je suis ravi de poursuivre l'aventure avec l'équipe en 2027 ", précise l’heureux élu. " Je m'y sens vraiment bien et parfaitement intégré, et c'est encore mieux depuis que nous avons réalisé des progrès significatifs cette année par rapport à l'an passé. Il nous reste beaucoup d'étapes à franchir et je sais que l'écurie travaille très dur pour gagner en performance et améliorer sans cesse la voiture. Nos objectifs à long terme sont évidents : être compétitifs et nous imposer. Je suis reconnaissant envers l'équipe, Flavio et Steve pour la confiance qu'ils m'accordent en me comptant parmi leurs pilotes à l'avenir. J'ai hâte de voir comment les choses vont évoluer et de me concentrer avant tout sur mon travail en piste. "