Fort d’une nouvelle victoire acquise ce week-end à l’occasion des 6 Heures du Nürburgring, Alpine se projette vers l’avenir avec une saison 2017 capitale, puisqu’elle coïncidera avec le lancement du modèle de série. Pour l’heure, pas de révolution attendue dans l’engagement de la marque où l’ambition est de pérenniser sa présence en LMP2 par l’intermédiaire de l’utilisation de l’actuelle Oreca 05. Cette dernière évoluera suite à l’introduction de la nouvelle réglementation 2017 et prendra le nom de 07.

" Le résultat du Mans est un bon accélérateur pour préparer l’avenir et nous entrons dans une période où on commence à discuter ", explique Philippe Sinault, le Team Manager de Signatech-Alpine, à l’excellent Endurance-Info.com. " Faire passer nos deux châssis d’origine ORECA à la réglementation 2017 est dans la logique des choses. L’objectif est clairement de poursuivre en FIA WEC car nos ambitions sont internationales. "

L’engagement d’Alpine en Endurance pourrait cependant s’étendre à une participation en Asia Le Mans Series, avec l’ancienne A450b. Un projet toujours à l’étude à l’heure actuelle mais cette participation ne devra pas mettre à mal le programme FIA WEC.

" Alpine est une belle plate-forme pour l’Asie […]. Faire rouler l’Alpine A450b fait partie des discussions mais il faudrait remettre l’auto à neuf pour cela. Notre priorité reste clairement le FIA WEC. Nous irons donc en Asian Le Mans Series si cela ne met pas en péril le FIA WEC ", précise le français.

Outre une adaptation à la nouvelle réglementation – où les LMP2 gagneront en performance -, l’A460 pourrait également changer de fournisseur de pneumatiques. Si Dunlop apporte satisfaction, l’écurie française ne cache pas son attachement à Michelin et confirme étudier cette possibilité.

" Nous sommes satisfaits de notre collaboration avec Dunlop ", reconnaît Philippe Sinault. " Comme toute équipe, on regarde ce qui se fait sachant que le curseur reste la performance. C’était un crève coeur pour nous de quitter Michelin en 2014. La bonne nouvelle est que les deux manufacturiers sont dans la course pour la victoire ".

Un temps évoqué, un engagement en GT n’est donc pas, à priori, au programme de la prochaine saison 2017, tout comme celui de monter dans la catégorie supérieure avec le LMP1 Privé. Alpine ne souhaite pas griller les étapes et affiche une gestion maîtrisée de son budget.

Actuellement en tête du classement des pilotes et des équipes en FIA WEC dans la catégorie LMP2, la marque sportive du Groupe Renault est dans la course pour réaliser la passe de deux, avec la victoire aux 24 Heures du Mans et un potentiel titre de Champion du monde. Une bonne façon d’accueillir 2017 et la tant attendue nouvelle berlinette.