Ce week-end, Alpine lancera sa saison 2016 avec l'ouverture de la campagne WEC à l'occasion des 6 Heures de Silverstone. Pour la première fois depuis son retour en sport automobile en 2013, la marque tricolore engagera deux autos, dont une sous la bannière du Baxi DC Racing. Formation chinoise créée par l'acteur Jackie Chan, elle doit permettre à Alpine d'accompagner sa montée en puissance.

"Notre équipe Signatech Alpine est heureuse des accords passés avec l'acteur chinois Jackie Chan qui, en dehors de sa spécialité des arts martiaux, est un passionné de compétition automobile", raconte Bernard Ollivier, Directeur Général adjoint d'Alpine au site Motorlegend. "Avec son ami pilote David Cheng, il a fondé l'écurie Baxi DC Racing qui a raflé plusieurs titres en Asian Le Mans Série. Chan souhaitait en 2016 passer au WEC et nous espérions de notre côté partager le financement d'une deuxième voiture. Nos objectifs se sont rejoints."


L'arrivée du Baxi DC Racing permettra à Alpine de décupler ses ressources sur un week-end de course. En plus de multiplier par deux ses chances de succès, la marque sportive du Groupe Renault bénéficiera en effet d'un second retour d'information pour son A460, un aspect loin d'être négligeable à l'heure où le plateau LMP2 n'a jamais été aussi compétitif.

"Cette année, avec une deuxième auto, nous avons la capacité de travailler deux fois plus vite, d’apprendre deux fois plus de choses en une seule journée", explique Nelson Panciatici au site 24h-lemans.com. "C’est aussi une opportunité pour avoir deux fois plus de chances de réaliser un résultat, et pour une course comme les 24 Heures du Mans, ce n’est pas négligeable."

Baxi DC Racing comptera sur un équipage franco-chinois pour la saison 2016. Ho-Pin Tung et David Cheng partageront ainsi le volant de l'A460 avec le désormais fidèle de la marque Alpine Nelson Panciatici. Le très sympathique Rémois aurait pu poursuivre l'aventure au sein de Signatech-Alpine mais il a accordé son expérience à l'équipe de Jackie Chan. L'essentiel était que celle-ci porte toujours les couleurs d'Alpine.

"Je suis ravi de poursuivre avec Alpine", explique-t-il à Endurance-Info.com. "J’avais le choix de rouler sur l’autre auto mais j’ai pris la décision de rouler sur cette Alpine A460 du Baxi DC Racing Alpine."

"Le courant est de suite passé avec mes coéquipiers. Je reste dans la famille Alpine et le principal est bien là. J’espère bien que cela va durer le plus longtemps possible", ajoute-t-il.


Nelson Panciatici a certainement été conforté dans son choix en apprenant qu'aucune des deux équipes ne sera favorisée au détriment de l'autre. Signatech et Baxi DC Racing devront défendre ensemble la marque Alpine pour l'emmener vers les succès.

"Le niveau est incroyablement relevé en LM P2. Tout le monde a de sérieux atouts. La victoire n’en sera que plus belle. Chez nous, il n’y a pas d’équipe leader. Les six sont des pilotes Alpine", a insisté Philippe Sinault, le Team Manager de Signatech-Alpine.

On notera que cette dernière sera représentée par les pilotes Nicolas Lapierre, Gustavo Menezes et Stéphane Richelmi.

Rendez-vous désormais dès ce vendredi avec les premiers essais libres des 6 Heures de Silverstone, avant le départ de l'épreuve dimanche à 12h00 CET.

Baxi DC Racing lance sa saison 2016