Samedi à 15h00, le départ de la 84e édition des 24 Heures du Mans sera donné. Si nos yeux seront rivés sur les deux Alpine engagées, l’Alliance Renault-Nissan aura elle un regard bienveillant sur une autre LMP2, celle de l’équipe Algarve Pro Racing Team. Nommé " Alliance Athlete " après son sacre en Renault Sport Trophy dans la catégorie Elite en 2015, Andrea Pizzitola participera en effet à la plus célèbre des épreuves d’Endurance sous le statut de pilote officiel de l’Alliance Renault-Nissan.

Cette nomination, effective depuis le mois de mars, arrive à point nommé à l’heure où la presse ne cesse d’évoquer les jeux d’influence exercés entre les deux constructeurs autour de la gouvernance du groupe. Comme un message, la création d’un pilote officiel Renault-Nissan doit rappeler l’union qui règne au sein de l'Alliance, avec des membres soudés autour d’une cause commune : celle de la compétition automobile.

Au-delà d’un aspect purement politique, Andrea Pizzitola symbolise les nombreuses synergies existantes entre les deux marques, non seulement dans l’industrie, mais également en sport automobile, où le Renault Sport Trophy est un tremplin pour les programmes Nissan.

Andrea Pizzitola dispose ainsi d’un engagement en Endurance incluant le ELMS et Le Mans avec une voiture motorisée par un moteur Nissan, mais il est également pilote de développement de la Renault RS01 tout en bénéficiant des infrastructures de Nismo pour sa préparation physique.

" C’est un véritable honneur de représenter l’Alliance Renault-Nissan cette saison ", commente le pilote français. " Je tiens à remercier Renault Sport et Nissan de cette formidable opportunité qui me permettra notamment de réaliser un véritable rêve d’enfant : participer aux 24 Heures du Mans. "


Andrea Pizzitola pilotera ce week-end une Ligier JSP2-Nissan de l’équipe Algarve Pro Racing Team. Une voiture avec laquelle il a déjà pu rouler à l’occasion des manches ELMS ainsi que lors de la Journée Test.

" Les premiers essais avec l’Algarve Pro Racing Team sont prometteurs. Grâce à l’excellent niveau du Renault Sport Trophy et aux qualités techniques de la Renault Sport R.S. 01, j’ai atteint un nouveau cap dans mon pilotage. Cela m’a permis une adaptation rapide au LMP2 et cela s’est rapidement traduit dans les temps. J’ai soif de succès et hâte de traduire la confiance que m’accorde l’Alliance Renault-Nissan par de belles victoires ! ", ajoute-t-il.

Pour les 24 Heures du Mans, le Montpelliérain fera équipe avec deux britanniques, Chris Hoy et Mike Munemann. L’ensemble de cet équipage débute dans l’épreuve Mancelle, mais le français fera office de plus expérimenté, en raison de son passif en sport automobile.

" Nous formerons un équipage à trois. Je serai le pilote référent, autrement dit celui qui aura pour mission de bien placer l'auto en qualifs, puis de réaliser les chronos de référence en course. À ce niveau, je serai secondé par Michael Nunemann et un autre gentleman driver célèbre pour sa carrière sur… deux roues, Chris Hoy ", précise Andrea Pizzitola à Midi Libre.

La Ligier JSP2-Nissan portera le numéro 25. L’équipage a signé le 19e temps de la Journée Test, à 6 secondes du meilleur temps de la catégorie LMP2.