Quelques jours après avoir dévoilé l’existence d’un accord moteur avec Renault pour motoriser ses futures Formule 1, Andretti affiche également ses ambitions pour mettre sur pied un programme en IMSA. La présence de la firme américaine dans le pendant américain du Championnat du Monde d’Endurance WEC serait aussi liée à une alliance avec Alpine. La firme sportive du Losange s’engagera en effet au Mans dès 2024 avec une LMDh " maison ".

Le rapprochement entre le WEC et l’IMSA est tel qu’il sera possible dès 2023 d’évoluer dans les deux championnats avec la même voiture. Beaucoup d’écuries – et de constructeurs – étudient ainsi la possibilité d’amortir leur coût d’engagement à travers une implication dans les deux compétitions. Pour le moment, c’est surtout les 24 Heures du Mans qui semblent bénéficier de cette convergence, avec une explosion du nombre de marques impliquées. Cadillac en est le parfait exemple, avec une présence en IMSA bientôt étendue au WEC.

Alpine pourrait faire le chemin inverse. Ainsi, à l’annonce du rapprochement des deux univers références de l’Endurance, son représentant Philippe Sinault ne cachait pas son enthousiasme, et sa volonté de voir la firme au A fléché disputer la plus mythique des épreuves américaines, les 24 Heures de Daytona.

" Aujourd’hui, il y a par exemple une énorme frustration de ne pas pouvoir aller à Daytona ", reconnaissait le français au mois de juillet dernier. " Si Alpine identifie les Etats-Unis comme un terrain fertile, je serais le premier à aller à Daytona. Le fait de permettre aux écuries qui ont des Hypercars de courir aux Etats-Unis était juste indispensable. Quand on a une écurie engagée en Hypercar, pouvoir dire que nous faisons Le Mans, Daytona et Spa par exemple, qui sont tous de magnifiques territoires d’expression, c’est rêvé. "

Ce rêve, Alpine va peut-être pouvoir le réaliser avec Andretti. La firme américaine confirme l’existence de négociations avec la représentante sportive du Groupe Renault pour monter un programme commun en IMSA. Le futur prototype LMDh frappé du A fléché sera l’arme utilisée pour participer, si d’aventure un accord est trouvé.

" Nous avons beaucoup d’amis dans l’univers de la Formule 1 ", affirme Mario Andretti au journaliste David Land et dont les propos sont relayés par AutoHebdo. " C’est comme une grande famille ou quelque chose de la sorte. Michael a eu des discussions avec Alpine pour monter un programme en IMSA. Il y a beaucoup de variables en jeu et tout fonctionne parfaitement. Nous nous reposons sur de bonnes personnes qui nous maintiennent au courant. "

Il faudra dès lors s'armer de patience avant de connaître l'épilogue de ces discussions. Pour Alpine, ce sera une belle opportunité pour accroître sa notoriété à travers le monde, et éventuellement tirer profit de cet engagement pour évaluer l'appétit du marché local pour ses produits...