Professeur Agrégé en ingénierie numérique à l’Université de Versailles, et passionné de Formule 1, ma devise est la suivante: "La 3D au service de l’innovation technologique". Je suis un supporter inconditionnel du coté 'obscur' de l’ex-Renault F1 Team à Enstone ... et supporte maintenant le Lotus Renault GP.

Ma mission ? Expliquer, vulgariser le travail exceptionnel des ingénieurs F1 & techniciens pour rendre un peu plus visible la partie compétition high-tech qui se joue dans les bureaux d’études, CFD Center, et usine entre chaque Grands Prix.

L’aileron arrière réglable

Petit rappel pour commencer. Un aileron sur une monoplace sert à donner de l’appui aérodynamique en utilisant l’écoulement de l’air pour créer une charge fictive qui augmente avec le carré de la vitesse ... On peut permettre ainsi à une F1 de 625kg, qui fictivement pèse 1250kg lorsqu’elle roule à 260km/h, de rester collée à la piste dans les courbes et de passer toute sa puissance dans les lignes droites.

Cet appui aérodynamique (appelé aussi déportance, pour le parallèle avec l’aviation), est toujours associé à un deuxième effet aérodynamique : la trainée. Celle-ci s’oppose malheureusement à l’avancement de la F1 et crée d’énormes perturbations dans son sillage. Toute la difficulté est de régler avec l’aileron arrière ce rapport appui/trainée (Lift/Drag, L/D) selon la typologie du circuit. Avec la possibilité de diminuer l’inclinaison de l’aileron arrière en course (de 4 petits centimètres), le pilote pourra délester l’arrière et diminuer la trainée, lui permettant de gagner quelques km/h lors d’un dépassement.

L’aileron arrière réglable remplace en quelque sorte le F-Duct, cet artifice aérodynamique 2010 qui assurait la même fonction. L’aileron réglable est une solution mécanique plus facile à développer par les écuries, et surtout moins dangereuse à mettre en œuvre par les pilotes en course puisqu'il n'y a pas à décoller la main du volant.

Il faudra donc voir lors de la première partie de saison, si son utilisation n’est pas 'étouffée' en course par un mode complexe d’activation autorisée ... A suivre !