Les essais libres du dernier Grand Prix de la saison, sur le tracé d'Abu Dhabi, se sont conclus de manière plutôt calme ce matin: les différents pilotes sont parvenus à cerner les limites du circuit sans qu'aucun d'entre eux ne parte sévèrement à la faute. Le champion du monde 2009, Jenson Button, tient la corde avant d'aborder la séance qualificative puisqu'il devance Lewis Hamilton ... de deux petits millièmes !

Sébastien Buemi était l'homme en forme de la matinée, signant régulièrement des temps excellents pour la Scuderia Toro Rosso. Robert Kubica et Nick Heidfeld confirment de leur côté la bonne forme quoique tardive des BMW Sauber en signant respectivement les 8ème et 5ème temps.

Du côté de chez Renault, la saison pourrait bien se terminer comme elle a commencé, c'est à dire en milieu de peloton. Les 16ème et 18ème temps d'Alonso et Grosjean ne sont pas de bon augure pour la fin du week-end, avec un retard assez conséquent sur les hommes de tête durant cette séance. La copie est quelque peu meilleure pour RedBull Renault, qui termine avec les 11ème et 15ème temps de Vettel et Webber.

L'espagnol Jaime Alguersuari n'a pas pu participer à cette séance à cause de soucis hydrauliques.