Vitaly Petrov n'est pas le favori pour occuper le second baquet disponible chez Renault F1, en dépit des négociations très avancées, de sa nationalité russe et de ses sponsors, affirme Eric Boullier à EspnF1.com. L'écurie française priorise aujourd'hui la piste amenant à Nick Heidfeld.

"Je recherche du talent d'abord et avant tout, mais ensuite je dois effectivement considérer les opportunités au niveau des sponsors", explique le français. "Les gens disent que nous regardons [Vitaly] Petrov seulement parce qu'il apporte beaucoup d'argent, mais il n'est pas le plus riche des pilotes à qui nous parlons. Nous ne devons pas oublier qu'il a terminé deuxième au championnat GP2 en 2009 derrière Nico Hulkenberg. Son talent seul est plus qu'assez pour lui mériter une place en F1."

"Évidemment, ce ne serait pas bien que j'ignore la nationalité de Vitaly Petrov, car il pourrait potentiellement nous ouvrir un nouveau marché de sponsors dans le futur. La Russie n'est pas un marché facile et aujourd'hui la F1 n'est pas aussi populaire [là-bas] qu'elle l'est dans d'autres pays. Ce serait intéressant de combiner le talent et les possibilités futures mais il n'est pas au sommet de ma liste", ajoute-t-il sur EspnF1.com.

Eric Boullier confirme par ailleurs les différentes pistes vues ces derniers jours, notamment Christian Klien et Takuma Sato, mais aussi Nick Heidfeld et Romain Grosjean.

"Je ne parle pas seulement à cinq pilotes, mais plutôt à quiconque n'ayant pas un contrat en F1. J'ai parlé avec Nick Heidfeld, et aussi avec Takuma Sato, Christian Klien, et Romain Grosjean entre autres", affirme-t-il.

La décision concernant ce deuxième pilote pourrait être prise au-delà du 31 janvier. Robert Kubica effectuera ainsi seul les premiers essais de la nouvelle Renault F1 R30.