Toro Rosso et Renault débutent de la meilleure des manières leur partenariat en plaçant les deux voitures dans le top 10 de la séance qualificative du Grand-Prix d'Australie. Présents tout au long du week-end, les deux STR9 s'emparent des 6e (Jean-Eric Vergne) et 8e (Daniil Kvyat) positions. Un bel exploit après un hiver difficile.

"C'est un très bon feeling, un bon début de saison", commente Jean-Eric Vergne. "Après tant de travail durant les essais hivernaux, obtenir deux voitures en Q3 est un très bon résultat et je suis très heureux. Je pense que nous avons une bonne voiture pour la saison, je crois en l'équipe et en moi-même, donc je ne peux pas vraiment dire que je suis surpris."

"Les gars ont fait un très bon travail et je tiens à remercier tout le monde d'avoir réussi à placer deux voitures dans le top 10. Nous ne savons pas quel rythme nous aurons pour demain, nous allons pousser autant que possible. Félicitations à Daniil ! C'est toujours positif d'avoir un bon coéquipier pour pousser l'autre", ajoute le pilote français.

Si Jean-Eric Vergne a signé ce samedi la meilleure qualification de sa carrière, son équipier a frappé fort pour ses débuts en Formule 1. Huitième sous des conditions météorologiques difficiles, le russe prouve qu'il faudra compter sur lui cette année.

"Ce fut une très bonne séance pour nous et je ne m'attendais vraiment pas à me qualifier 8e pour mon premier Grand Prix !", commente pour sa part Daniil Kvyat. "C'est vraiment un grand pas en avant et je suis très heureux pour l'équipe, qui a fait un travail fantastique. Les conditions étaient très difficiles, mais la voiture était bonne et à la fin nous avons été en mesure de tout mettre ensemble. Maintenant nous nous concentrons sur demain, qui devrait être intéressant aussi à cause de la météo."

Le Directeur technique de la Scuderia Toro Rosso, James Key, affiche sa satisfaction. La STR9 est bien née. "Evidemment, c'est un week-end important pour tout le monde avec les nouvelles réglementations, c'était très difficile de dire hier où tout le monde se situait", explique le britannique. "Je dois dire que tout cela a très bien fonctionné et les pilotes ont fait un travail fantastique. Félicitations à tous les deux, en particulier à Daniil qui a eu sa première qualification dans des conditions très difficiles. Bravo aussi à tous les ingénieurs pour les bons chois de pneumatiques dans les conditions météorologiques changeantes."

"Nous avons eu une longue et difficile route pour arriver à ce niveau de performance après un hiver si difficile. Commencer avec les deux voitures en Q3 est une manière très positive de commencer la nouvelle saison", poursuit James Key.

Renault Sport F1 se félicite également de la bonne tenue du package STR9-Renault. Le partenariat a du potentiel pour l'avenir. "Un résultat de qualification incroyable. Ce matin, nous avons eu quelques problèmes avec le refroidissement sur ​​la voiture de JEV. Les conditions changeantes ont été difficiles pour les nouvelles unités électriques et il aurait été très facile de faire une erreur avec les réglages, mais nous avons réussi et tout a bien fonctionné. Avoir deux voitures dans le top 10 dans notre première course ensemble est un début fantastique pour le partenariat, mais nous savons que demain est l'événement principal."