Comme souvent ces dernières semaines, Caterham F1 Team est au cœur de rumeurs négatives autour de son avenir. Dernière en date, la présence - confirmée - d'huissiers à Leafield il y a deux jours. Si les verts ont toujours minimisé l'importance de cette procédure, certains craignaient pour la survie de l'équipe.

Aujourd'hui, Caterham-Renault a répondu présent sur le circuit de Suzuka, avec son nouveau package, et les résultats sont positifs puisque la CT05 devance les deux Marussia-Ferrari et ce, même si Kamui Kobayashi est sorti de la piste dès le début des EL2.

"Nous sommes heureux d'avoir mis en place un nouvel aileron avant, ce qui montre l'engagement et les efforts de l'équipe", commente Manfredi Ravetto, le Directeur du Caterham F1 Team. "Nous sommes désolés de l'accident de Kamui, qui a extrêmement endommagé la voiture, mais, contrairement aux rumeurs concernant la pénurie de pièces ici au Japon, nous sommes parfaitement en mesure de réparer la voiture et courir demain ".

Marcus Ericsson a fait le boulot ce vendredi en signant de bons chronos sur chacune des séances. Le suédois montre clairement des signes de progrès depuis Singapour.

"Je suis heureux aujourd'hui. Ce matin en EL1, nous avons fait le programme comme prévu et nous avons essayé le nouvel aileron avant lors du dernier run avec des pneus usés. C'était très bien et nous avons des informations utiles. Nous sommes retournés sur l'ancien aileron pour les EL2. Nous avons réalisé beaucoup de tours et la voiture est agréable à conduire ici. Nous avons quelque chose de bon à construire sur le reste du week-end. Si l'on regarde l'écart avec les pilotes de devant, je pense que nous sommes meilleurs que nous l'avons été avant, ce qui est positif", affirme Marcus Ericsson.

Moins de réussite en revanche pour Kamui Kobayashi. Pour son épreuve à domicile, le japonais n'a pas roulé en EL1 et est sorti de la piste dès le début des EL2...

"Ce n'est pas la meilleure des façons pour commencer mon Grand Prix à domicile", explique Kamui Kobayashi. "Après avoir été aux stands lors des EL1, j'ai soudainement perdu l'arrière-gauche lors de mon premier run et ce fut la fin de la journée pour moi. C'est vraiment dommage..."

Roberto Merhi a pris le volant de la CT05 du japonais lors des EL1. L'espagnol termine derrière Marcus Ericsson, mais l'apprentissage se déroule bien.

"Notre objectif ce matin était de faire le plus de kilomètres et de continuer à m'habituer à la voiture et tout s'est passé comme prévu. Nous n'avons pas pris de risques inutiles et n'avons pas poussé très dur car c'était seulement des essais libres. Je satisfait de ma performance. J'ai amélioré mes temps en même temps que j'apprenais la piste", commente le pilote Formule Renault 3.5.

Avec la pluie attendue pour demain et dimanche, Caterham-Renault a surement l'une de ses plus grandes opportunités de la saison pour marquer ses premiers points au championnat.