La Formule 1 fait son retour ce week-end pour la tenue du Grand-Prix du Canada, avec un format Sprint. Une première journée où les difficultés n’ont pas manqué pour Alpine. L’écurie française a connu des fortunes diverses sur chacune des deux sessions du jour, non sans conséquences sur les résultats. Fort heureusement pour le A fléché, la course qui compte est celle du dimanche, et le potentiel est là pour mieux faire.

Fiabilité puis mauvais timing, ce n’était pas la journée d’Alpine. Les déboires du A fléché débutent dès le premier tour de Franco Colapinto, victime d’un ennui sur sa batterie. L’argentin est bloqué aux stands toute la séance et c’est bien dommage sur un format Sprint où le temps de piste est très précieux. Pierre Gasly peut lui participer à la session mais subit les nombreuses interruptions comme ses concurrents. Il se classe à la très modeste 16e position.

L’unique séance d’essais libres laisse place à la qualification pour la course Sprint. Alpine ne part pas avec les meilleures bases. Au moins, l’A526 a peu évolué par rapport à Miami. Les grandes nouveautés sont prévues plus tard dans la saison. Cela permet d’aborder le Grand-Prix avec une base connue, et donner du temps d’optimiser le package actuel avec lequel Pierre Gasly avait notamment eu quelques difficultés aux Etats-Unis.

C’est cependant au tour du français de manquer de réussites. Sur une piste sans cesse en amélioration, son ultime tentative est stoppée nette par un drapeau rouge. Et le temps restant, à la relance, ne permet pas d’engager un dernier tour chronométré. Le voilà 19e sans pouvoir se défendre.

Sans roulage le matin, Franco Colapinto a livré une belle copie. L’argentin parvient d’une part à se sortir de la SQ1, puis il décroche le 13e chrono en SQ2. On peut difficilement espérer mieux pour un pilote qui découvre un circuit à pièges et très poussiéreux.

Dans cette grille peu agréable pour Alpine, la course Sprint s’annonce comme une séance d’essais grandeur nature, avec une approche attentiste pour grimper dans la hiérarchie et tenter d’accrocher un top 8. La priorité reste cependant la course de dimanche, où la pluie est attendue. Pour le A fléché, tout est encore possible pour obtenir un résultat solide.