Fraîchement auréolé de sa double couronne Equipes et Marques en SuperTC2000, Renault Sport Argentina a décidé d’étendre ses engagements sportifs et annonce son arrivée en Turismo Carretera la saison prochaine. Le constructeur français engagera deux Torino pilotées par deux de ses représentants en STC2000, Emiliano Spataro et Facundo Ardusso. L’équipe prendra le nom officiel de Renault Sport Torino Team.


C’est une nouvelle implication sportive majeure pour Renault Sport Argentina. Le Turismo Carretera, c’est LA compétition de supertourisme préférée des argentin(e)s, jugée égale voire supérieure au STC2000. Sa notoriété, elle l’a puise dans son histoire, vieille de plus de 70 ans ! Le " TC " a en effet fait son apparition en 1939 et n’a cessé d’exister depuis.

Le Turismo Carretera revendique d’ailleurs fièrement son âge, avec une particularité qui lui est propre, et en pleine rupture avec ce qu’il se fait en sport automobile à travers le monde. Toutes les équipes concourent sur des modèles datant du milieu des années 1970, avec quatre voitures homologuées : Chevrolet Chevy, Dodge GTX, Ford Falcon et IKA Torino.

Aujourd’hui, la conception de ces autos se veut bien entendu plus moderne, ne serait-ce que pour assurer un niveau de sécurité en lien avec les standards actuels. Si la carrosserie reprend les codes stylistiques de " ces mamies ", il s’agit de véritables prototypes propulsés par un V6 de 450 chevaux développé par le préparateur Oreste Berta.


Renault dispose d’un lien fort avec ce championnat, par l’intermédiaire de la Torino. Apparue en 1966, la berline basée sur la Rambler American est née d’un partenariat entre Industrias Kaiser Argentina et la firme de Boulogne-Billancourt. Les deux entités se sont liées en 1959 par l’intermédiaire d’un accord de production de la Dauphine, et d’une entrée au capital minoritaire de Renault chez IKA. Fort du succès de cette alliance, le Losange renforce sa présence en 1967 et devient le propriétaire principal de l’entité argentine puis récupère 100% des parts en 1970. De là naîtra Renault Argentina. La Torino est donc non seulement un symbole automobile pour l’Argentine, mais également l’une des racines du Losange dans l’histoire de la marque dans ce pays.


De symbole, la Torino est devenue une véritable légende pour bon nombre d’argentins, grâce à ses exploits sur la piste. La berline revendique ainsi cinq sacres, remportés en 1967 puis de 1969 à 1971 (deux titres en 1970). Cet héritage, Renault en a bien conscience et souhaite en faire honneur.

" Depuis de nombreuses années, nous avons participé à diverses catégories en Argentine et dans le monde obtenant de grands succès sportifs ", explique Alejandro Reggi, Directeur Commercial de Renault Argentine. " Rejoindre le TC, c’est faire revivre une passion historique entre la marque et les amoureux de l’automobile, avec une voiture qui fut une légende en Argentine comme l’a été la Renault Torino. "


Les pilotes, Emiliano Spataro et Facundo Ardusso, sont eux aussi honorés et motivés par ce nouveau projet. Ils sont d’ailleurs des habitués de la discipline. Le premier cité est actuellement 27e quand le second occupe le 5e rang. Ils roulent aujourd’hui en Dodge. " Quand on fait face à un projet de cette nature, on ne peut être qu’excité par tous les aspects. Nous avons décidé de faire cela ensemble avec Renault, une marque avec qui j’entretiens depuis des années une longue relation. Le grand objectif est d'être champion mais nous savons que la première année servira à nous adapter ", explique Emiliano Spataro.

"Je suis très motivé et heureux de faire partie de cet important projet ", renchérit Facundo Ardusso. " Je veux remercier Renault de la confiance accordée ainsi que tous les membres de l’équipe. "


La saison 2016 de Turismo Carretera compte 16 épreuves, avec pour chacune d’entre elles une grande finale précédée par trois pré-courses et deux séances qualificatives. La campagne 2017 débutera le 18 février prochain, avec cette fois-ci la présence de deux Torino officielles, qui s'ajouteront à celles engagées par des privés ces dernières années.

En attendant, rien de mieux qu’une vidéo pour se faire une idée de ce qu’est le Turismo Carretera. À savourer sans modération !