Pour ce Grand-Prix d'Italie, Vitaly Petrov a tenu à rendre hommage à l'équipe de Hockey russe de Yaroslavl, qui a été presque entièrement décimée dans un terrible crash aérien, survenu mardi. Parmi les 45 occupants de l'avion, seuls deux ont survécu, dont un joueur de cette équipe. L'accident a eu lieu quelques minutes après le décollage.

Pour l'occasion, le pilote Lotus Renault GP utilise un casque entièrement noir, en signe d'hommage à l'ensemble des victimes de ce crash. "Je ne peux même pas exprimer ce que je ressens. C’est vraiment terrible," a-t-il notamment déclaré, dans des propos relayés par Nextgen-Auto.com.

"L'ensemble de la Russie est choquée par ce qui s'est passé. Je ne comprends pas comment des choses comme ça puissent encore arriver aujourd'hui", a ajouté le russe, sur Autosport.com.

"Je tiens à offrir mes plus sincères condoléances à toutes les familles et amis des victimes de cette horrible catastrophe", conclut-il.

Le Lokomotiv de Yaroslavl est une équipe réputée mondialement dans le monde du Hockey. Trois fois championnes de Russie, elle disposait dans son effectif de plusieurs joueurs de renommée mondiale, dont le Champion Olympique suédois Stefan Liv, l'entraineur canadien Brad McCrimmon et le slovaque Pavol Demitra.