Après deux saisons passées en Rallye, deux ans au bilan plutôt mitigé, le retour de Kimi Räikkönen en F1 en laissait plus d'un interrogatif sur la forme que pourrait afficher l'ancien champion du monde. Iceman n'a pas tardé à mettre les choses au clair. Dans les points dès son premier Grand Prix, sur le podium lors du quatrième rendez-vous, tout cela n'était finalement qu'un parcours initiatique vers son retour en grâce définitif avec une victoire à Abu Dhabi.

Ce retour victorieux marque aussi le succès d'Eric Boullier, patron du Lotus F1 Team et principal artisan de la belle aventure de Räikkönen cette saison. Le français a su donner sa chance au pilote en le plaçant dans un environnement idéal, et il est certain que cette gestion a facilité la tâche du champion.

"La première fois que je l'ai rencontré, je lui ai parlé pendant deux heures dans mon bureau. De toute évidence, on pouvait voir que le gars n'était pas heureux, parce que le plaisir pour Kimi c'est de courir et de gagner" explique Eric Boullier à Autosport. "A partir de là, vous devez vous assurer que son agenda et son calendrier soient variables."

Kimi reste en effet un pilote particulier, un animal sauvage qui ne se soucie pas plus que ça du protocole et des impératifs classiques du monde de la F1. Eric Boullier a alors réussi à faire de ce marginal une machine à points, Kimi restant le pilote qui en 2012 est rentré le plus régulièrement dans le top10 (17 fois sur 18).

Maintenant que le blocage de la première victoire a été levé, Lotus va pouvoir franchir un nouveau cap. De la réussite de Kimi Räikkönen naîtra un élan encore plus positif au sein d'Enstone.

"C'est juste une question d'expérience et de temps. D'une certaine façon nous avions deux nouveaux pilotes cette année afin de construire une équipe, et pour construire une équipe gagnante, vous avez besoin de tellement de paramètres en place." continue Boullier. "Les premiers sont le temps et l'expérience, et nous avons appris cette année avec nos pilotes qu'il peut y avoir des hauts et des bas. Maintenant, Kimi est bon pour les qualifications et la course."