Il fallait bloquer l’ensemble de son après-midi pour assister ce dimanche à un Grand-Prix de Bahreïn effroyable. Ce terme n’est pas exagéré à la vue de l’accident spectaculaire de Romain Grosjean. Une voiture qui explose, coupée en deux avec une cellule de survie bloquée entre deux lames d’un rail, il n’est peu dire que le monde de la Formule 1 a eu extrêmement peur. Heureusement, le français est indemne, peut-être blessé, mais c’est un miracle. Dans ce contexte de sueur froide, Lewis Hamilton s’impose quand McLaren-Renault signe une exceptionnelle performance. L’écurie de Woking prend une sérieuse option pour la troisième place du championnat.
McLaren-Renault est en effet la grande gagnante de ce Grand-Prix de Bahreïn. L’écurie cliente du Losange a livré une prestation très convaincante, entre une excellente gestion des pneumatiques et l’application d’une stratégie efficace. Le rythme de la MCL35 était bien présent, certainement la quatrième force du plateau. Fortes de bons envols sur chacun des deux départs de la course, les McLaren-Renault se sont positionnées aux côtés des Renault pour finalement n’en faire qu’une bouchée. Il n’y avait pas vraiment match aujourd’hui, même si la R.S.20 a fait illusion avec le premier arrêt.
McLaren-Renault se dirigeait logiquement vers les cinquième et sixième places finales, mais une casse moteur inattendue dans les derniers tours de la rescapée des deux Racing Point-Mercedes, alors troisième, est venue bouleverser la donne. Non seulement elle prive l’écurie rose d’un podium – mérité sur l’ensemble du Grand-Prix -, mais en plus elle permet aux deux MCL35 de gagner une place et de réaliser une opération comptable rêvée, avec 22 points inscrits contre 0. McLaren-Renault est catapultée au troisième rang du championnat et prend une sérieuse option alors qu’il ne reste que deux courses (+17 unités). Définitivement une belle histoire à écrire dans les pages de l’aventure cliente de Renault en Formule 1.
Il faudra se consoler de cela car le Losange a certainement perdu tout espoir d’atteindre cette position ce dimanche. Si le zéro pointé de Racing Point permet d’espérer jouer la quatrième place, Renault a tout simplement manqué de rythme aujourd’hui, et se dirigeait vers une défaite logique face à ses deux rivaux. Le premier départ est plutôt bon avec un Daniel Ricciardo cinquième, mais le second l’est en revanche beaucoup moins. La R.S.20 a eu toutes les peines du monde à suivre le rythme. La stratégie n’était pas non plus idéale, le premier arrêt voit nos pilotes perdre du temps dans le trafic, quand le second pousse à un duel entre nos deux autos.
De toute façon, il était difficile d’espérer mieux aujourd’hui et les septième et neuvième places finales constituent un résultat plutôt plaisant à la lecture du rapport de force. La Renault est en effet à sa place, même si elle aurait certainement pu doubler Pierre Gasly avec Daniel Ricciardo sans l’abandon de Sergio Perez. Mais pour le championnat, ce scénario est forcément plus intéressant. La double arrivée dans les points est un moindre mal et permet au Losange de gagner 10 unités sur Racing Point-Mercedes. Une autre consolation est celle de la position de Daniel Ricciardo au classement des pilotes. L’australien est quatrième, en embuscade du trio de tête. Peut-être un symbole à accrocher pour terminer une année 2020 qui restera dans l’ensemble positive.
Prochain Grand-Prix, dans une semaine au même endroit, sur le tracé rapide de Sahkir.
Pos. | Pilote | Equipe | Écart | Arrêts |
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1 | L. Hamilton | Mercedes AMG Petronas | 57 tours | 3 |
2 | M. Verstappen | Red Bull Racing | +1.254 | 4 |
3 | A. Albon | Red Bull Racing | +8.005 | 3 |
4 | L. Norris | Mclaren F1 Team | +11.337 | 3 |
5 | C. Sainz Jr. | Mclaren F1 Team | +11.787 | 3 |
6 | P. Gasly | Scuderia AlphaTauri | +11.942 | 2 |
7 | D. Ricciardo | Renault F1 Team | +19.368 | 3 |
8 | V. Bottas | Mercedes AMG Petronas | +19.680 | 4 |
9 | D. Ricciardo | Renault F1 Team | +22.803 | 3 |
10 | C. Leclerc | Scuderia Ferrari | +1 tour | 3 |
11 | D. Kvyat | Scuderia AlphaTauri | +1 tour | 3 |
12 | G. Russell | Williams Racing | +1 tour | 3 |
13 | S. Vettel | Scuderia Ferrari | +1 tour | 3 |
14 | N. Latifi | Williams Racing | +1 tour | 3 |
15 | K. Räikkönen | Alfa Romeo Racing | +1 tour | 3 |
16 | A. Giovinazzi | Alfa Romeo Racing | +1 tour | 3 |
17 | K. Magnussen | Haas F1 Team | +1 tour | 3 |
18 | S. Perez | Racing Point F1 Team | DNF | 3 |
19 | L. Stroll | Racing Point F1 Team | DNF | 1 |
20 | R. Grosjean | Haas F1 Team | DNF | 0 |