Vitaly Petrov a fait sa rentrée aujourd'hui dans sa nouvelle équipe, à l'occasion de la seconde session d'essais privés à Barcelone. Le russe a pu découvrir Caterham-Renault et sa nouvelle arme, la CT01. Le programme du jour s'est essentiellement concentré sur l'acclimatation du natif de Vyborg à sa nouvelle voiture, en travaillant sur les réglages.

Vitaly Petrov a parcouru 69 tours du tracé de Barcelone et a déjà pu constater une grande différence de comportement entre cette monoplace et la Renault R31. Le russe s'attend d'ailleurs à devoir changer sa façon de piloter pour tirer tout le potentiel de la CT01.

Vitaly Petrov comme Caterham-Renault dresse un bilan très positif de ce premier roulage, même s'il reste encore du travail pour obtenir un résultat pleinement satisfaisant.

Vitaly Petrov: "Je pense que c'était une journée assez positive. Nous avons réalisé 69 tours et nous avons balayé la plupart des choses que nous voulions faire. Ce matin, nous avons eu quelques problèmes avec la position de conduite ainsi qu'avec les freins, mais c'est normal lorsqu'il s'agit de découvrir une nouvelle voiture et ce sont des petites choses que nous avons pu régler assez rapidement. Dans l'après-midi, nous avons fait des relais plus longs pour accumuler des données pour pouvoir travailler dessus ce soir, et je pense que nous ferons plus ou moins la même chose demain."

"Physiquement, je me sens vraiment bien. Cela fait évidemment un certain moment que je n'étais pas au volant d'une F1, mais j'ai gardé un bon niveau de forme physique et je me suis bien amusé en piste, c'est donc une bonne première journée. Une chose que j'ai remarqué, c'est que cette voiture se comporte un peu différemment de mon expérience précédente et je pense que je pourrais avoir à ajuster mon style de conduite pour obtenir le meilleur d'elle. J'étais très agressif avant, mais je pense que cette voiture demande un pilotage plus souple, de sorte que c'est quelque chose que je dois travailler moi-même mais aussi avec les ingénieurs."

Mike Gascoyne, Directeur technique: "Une journée très raisonnable avec Vitaly dans la voiture. Nous avons passé un certain temps, ce matin, à travailler sur son acclimatation, en se concentrant particulièrement sur ​​les freins, mais il s'est bien installé et a fait exactement ce que nous lui avons demandé aujourd'hui. Nous avons quelques points à travailler ce soir, l'un d'eux étant de comprendre comment lui donner une configuration pour laquelle il se sent le plus à l'aise avec. Demain, nous nous attendons à être en mesure de continuer à progresser avec lui pour la deuxième journée."

Riad Asmat, Directeur Général du groupe Caterham: "Une bonne façon de commencer avec Vitaly. Il s'en est bien sorti aujourd'hui, en réalisant un bon nombre de tours et en travaillant bien avec nous pour affiner les réglages de base dont nous avons besoin de lui donner pour qu'il soit à l'aise dans le cockpit. Il n'a fait aucune erreur et c'est exactement ce que nous voulons de lui."

Propos issus du communiqué de presse Caterham-Renault.