Débutée il y a près d'un mois, l'intersaison 2012 se termine de la plus belle des manières pour Lotus-Renault. Après avoir dominé les deux premières journées avec Romain Grosjean, l'écurie d'Enstone confirme sa bonne forme avec le meilleur temps signé aujourd'hui par Kimi Räikkönen. Le finlandais devance un Fernando Alonso probablement plus inquiet par les dispositions de sa Ferrari, et une Williams-Renault dont on a encore du mal à situer son niveau de performance. Notons un vendredi à oublier pour Red Bull Renault, avec seulement 23 tours couverts par Sebastian Vettel.

L'écurie autrichienne a donc vécu une sale journée à Barcelone. Ce matin, Sebastian Vettel est sorti de la piste et a endommagé son aileron avant, avant que sa boite de vitesse fasse des siennes peu avant la pause déjeuner. Résultat, seulement 23 tours de bouclés pour une dernière journée d’essais quasi vierge. Pas la meilleure façon de partir pour Melbourne, mais il faudra faire avec.

Bonne journée, en revanche, pour le Lotus F1 Team, qui s’offre son troisième meilleur temps à Barcelone pour quatre jours d’essais. Une simulation de course était au programme aujourd’hui, et elle fut réalisée avec succès même si le drapeau rouge sorti pour Kamui Kobayashi a entrainé une petite cassure dans la course virtuelle de la E20. Cette dernière semaine d’essais peut-être logiquement considérée comme excellente pour les Hommes d’Enstone, même si le problème d’hier sur la direction de la monoplace a fait perdre un temps précieux à l’équipe.

Après la simulation de course d’hier, qui a prouvé à l’écurie que la FW34 prenait soin de ses pneumatiques, Williams avait décidé aujourd’hui de faire rouler Senna le matin et Maldonado l’après-midi. Des runs courts étaient au programme, et la monoplace anglaise obtient un bon troisième temps au terme de cette journée. Aucun problème technique aujourd’hui, la fiabilité de cette FW34 est donc de plus en plus satisfaisante.

Bonne journée également pour le Caterham F1 Team et Vitaly Petrov. Avec 101 tours parcourus, l’écurie a conclu une bonne dernière journée d’essais qui a consisté en des runs courts le matin pour travailler le set-up, et des sorties en piste plus longue cette après-midi pour observer la dégradation des pneumatiques. Le russe termine 7ème en 1:22.795, à +0.765 secondes de Räikkönen.

Cette journée d'essais marque la fin de l'intersaison 2012. Aucun test n'aura donc lieu d'ici à l'ouverture de la saison, qui est prévue à Melbourne dans quinze jours. Il nous tarde désormais de voir toutes ces équipes en découdre sur la piste australienne, et de suivre avec un très grand plaisir les quatre formations motorisées par Renault. Vivement!