Retour de rêve en Formule 1 pour Romain Grosjean avec cette troisième place en qualifications pour le Grand Prix d’Australie. De son côté, Kimi Räikkönen n’a pu se qualifier qu’en 18è position, suite à une petite erreur dans son tour lancé et à un problème de communication en toute fin de première partie.

Kimi Räikkönen, E20-03.

Q: P18, 1:27.758.
EL3: P12, 1:26.737.
"Cela n’a pas fonctionné comme prévu aujourd’hui. Il n’y a aucun souci sur la voiture. J’ai simplement commis une erreur, puis nous avons eu un problème de communication et j’ai franchi la ligne trop tard pour effectuer un dernier tour. Cela nous coûte une bonne place de qualification, mais cela arrive parfois. Nous aurions dû passer facilement en Q2. Ce n’est pas un très bon début, mais nous essaierons de remettre les choses en place pendant la course. La voiture est vraiment très rapide. La direction assistée est aussi très bien. Ce résultat ne correspond pas à ce que je veux, mais cela ne m’affecte pas. C’est sûr, demain nous pouvons faire beaucoup mieux que 18è, il faudra voir comment cela se passe en course."

Romain Grosjean, E20-01.

Q: P3, 1:25.303.
EL3: P2 1:25.758.
"C’est un rêve devenu réalité. Je n’ai vraiment découvert l’Albert Park par temps sec que ce matin et je ne savais pas trop quoi attendre. Quand j’ai entendu ma position à la radio, je n’arrivais pas à le croire. Cette troisième place démontre une chose : il faut croire en ses rêves et s’y accrocher, quoi qu’il arrive. Très peu de gens croyaient encore en moi après mon premier passage en F1. Mais nous avons tous travaillé très dur pour commencer une nouvelle aventure. Je suis très heureux d’avoir été capable d’accomplir une belle performance dès le début de la saison. Merci à toute l’équipe pour avoir conçu une voiture aussi agréable, bien préparée et rapide. Je ne vais pas m’emballer pour autant parce que, selon l’expression, on ne marque pas de point le samedi. Nous savons tous combien Melbourne peut offrir une course compliquée. J’espère que nous pourrons continuer sur cette lancée toute la saison et que l’histoire soit belle à la fin."

Alan Permane, Directeur des opérations piste: “Nous avons dépassé nos attentes.”

Alan, deux résultats radicalement différents pour les pilotes…
"Nous sommes d’abord très heureux. Il est évident que notre voiture est dans le bon rythme ici, à l’Albert Park, comme le montre la performance de Romain en qualifications. Cela n’a pas bien marché pour Kimi. Il est parti tard et il a commis quelques erreurs, autrement il aurait assuré confortablement une excellente place."

Avez-vous beaucoup appris aujourd’hui?
"Notre voiture s’est montrée à son avantage lors des essais hivernaux, mais à ce moment-là, vous ne savez pas exactement comment vous situer par rapport à la concurrence. Aujourd’hui, à l’Albert Park, nous avons tout réuni et nous avons dépassé nos attentes. Après le coup d’arrêt de la semaine d’essais perdue, c’est formidable de voir tous ces énormes efforts récompensés avec une voiture rapide. Chaque fois que la E20 est sortie des stands, elle s’est montrée très à l’aise. Le réglage de base a très bien fonctionné sur trois circuits différents jusque-là. Espérons que cela se poursuive ainsi sur les 19 autres cette année."

Pour la course, vous adopterez deux stratégies différentes pour les voitures…
"Comme toujours, nous devons analyser les datas et considérer ce qui est possible. Pour Romain, il est clair que nous serons sur une stratégie d’attaque. Pour Kimi, nous devons réfléchir à quelque chose d’intelligent pour l’aider à remonter. Il se trouve, à l’évidence, bien loin de sa vraie position. Mais il aura l’avantage de disposer de trois trains de pneus tendres neufs, ce qui sera une aide précieuse."