Dans une semaine tout juste, nous connaîtrons le vainqueur du premier Grand-Prix de la saison 2014. Mais avant d’attaquer de plein pied cette nouvelle campagne, attardons nous un instant sur les autres engagements du Losange en sport automobile. On connaît bien sûr les WSR, la Formule 3, la Formule E, Alpine en Endurance ou encore les participations clients en Rallye, on connaît cependant moins le TC2000, où Renault est un acteur important. Championnat de super tourisme argentin, cette discipline créée en 1979 est une véritable religion en Argentine où tous les principaux constructeurs présents sur ce marché s’affrontent avec des voitures au look ravageur.

Toyota, Ford, Peugeot, Chevrolet ou encore Fiat, tels sont les concurrents de Renault. Pour lutter, la marque au Losange engage quatre Fluence officielles sous l’équipe Renault LoJack Team et fourni deux voitures clientes à l’écurie Escuderìa Rìo de La Plata. Techniquement parlant, la réglementation impose un visuel agressif avec de larges extensions d’ailes et d’imposants ailerons. Clairement, les voitures " en jettent " ! Fait notable, toutes les autos disposent du même moteur, un V8 atmosphérique développé par Radical Performance Engines développant plus de 400 ch à 10 000 tr/min. Depuis 2012, l’arrivée de ce moteur – en remplacement d’un quatre cylindres 2.0 Turbo – a divisé le championnat en deux : le superTC2000 pour les modèles équipés du V8 (avec le Renault LoJack Team) et TC2000 (avec Escuderia Rio de La Plata) pour l’autre bloc propulseur.


Renault en TC2000, c’est huit titres de Champion d’Argentine pilotes dont six aux mains de Juan Maria Traverso, tous sur une même auto : l’emblématique Fuego. De 1986 à 1993 inclus, le célèbre coupé a outrageusement dominé le championnat, permettant à Renault de se constituer l’un des palmarès les plus fournis de la discipline. Remplacée par la R19, le Losange n’est pas parvenu à retrouver son niveau d’antan en dépit de plusieurs victoires de rangs. Retiré du championnat en 1996, Renault ne fait son retour qu’en 2005 avec une Mégane 1 Ph 2. Le temps d’adaptation est long et le Losange ne retrouve la victoire qu’en 2008 avec Guillermo Ortelli. La saison suivante, Renault lance la Megane II et signe de nouveaux succès. Pas suffisant, cependant, pour s’imposer au championnat. L’équipe est toutefois montée en puissance et a posé de nouvelles bases pour les années futures, tant du point de vue technique qu’humain (recrutement et réorganisation du staff). Souvent sur le devant de la scène, la Megane II ne parvient cependant pas à s’imposer. Elle laisse la place à la Fluence pour la saison 2011.


Modèle à vocation mondiale, la Fluence signe un succès dès sa première saison. La voie vers le titre est tracée. Il faudra toutefois attendre 2013 pour recueillir un nouveau laurier avec les titres des équipes et des marques ! Une consécration récompensant plusieurs années de dur labeur pour faire passer la formation Renault d’un statut de top-team à celui de Champion, digne de ses succès dans les années 80.

Pilotée en 2014 par Guillermo Ortelli, Leonel Pernia, Emiliano Spataro et Mariano Altuna, la Fluence aura donc à cœur cette saison de défendre son titre. Renforcée par le recrutement de plusieurs ingénieurs, l’équipe Renault espère étoffer son palmarès et asseoir sa domination. La tâche ne sera pas aisée avec une concurrence également très affûtée.

Pour ne rien manquer de ce championnat, voici le calendrier avec un premier meeting prévu pour le 23 mars prochain :
- 23 mars : Rafaela, Santa Fe
- 14 avril : Rio Negro
- 04 mai : San Juan
- 25 mai : Rosario, Santa Fe
- 15 juin : La Pampa
- 20 juillet : Buenos Aires
- 17 août : Chaco
- 07 septembre : Callejero de Santa Fe
- 05 octobre : Santiago del Estero
- 26 octobre : Cordoba
- 09 novembre : Chile
- 30 novembre : San Luis


Notons que la filiale Argentine de Renault est très dynamique avec un engagement en Dakar, en TN (catégorie inférieure au TC 2000) et propose plusieurs coupes monotypes, à commencer par la Formule Renault 2.0.

Crédits photos :
Renault Sport Argentina
m-lafuente.com.ar
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