La première journée d'essais libres du Grand-Prix de Chine a permis à l'équipe Lotus-Renault de montrer des progrès évidents. La E22 a fait preuve d'un rythme convaincant, notamment dans le premier et deuxième secteurs. Avec un fort roulage, l'écurie d'Enstone dispose de bonnes données pour poursuivre la mise au point de la voiture. Et de se prendre à rêver d'une qualification en Q3.

"Tout semble fonctionner un peu mieux aujourd'hui et tout le monde travaille dur, à la fois sur le côté du châssis et sur ​​l'unité de puissance", explique Romain Grosjean, neuvième des EL2. "C'était un bon vendredi pour nous dans l'ensemble, nous avons réussi à faire beaucoup de tours et à comprendre le maximum de choses sur la E22"

"Il y a encore des domaines que nous avons besoin de mieux comprendre et d'améliorer, mais j'espère que nous pourrons continuer comme cela. Pour demain, nous verrons ce qui peut être réalisé et bien sûr, il serait merveilleux d'être en mesure de se qualifier dans le top 10", ajoute le pilote français.

Pastor Maldonado a connu une journée plus difficile avec deux sorties de piste sur erreur de pilotage. Le vénézuélien doit se montrer plus solide ! Néanmoins, avec un roulage réduit, notre pilote a pu lui aussi constater les progrès.

"Ils sont très clairs, autant du côté du châssis que du moteur. Nous sommes assez contents. Nous avions des problèmes de stabilité, surtout à la sortie des virages et maintenant c’est plus facile derrière le volant", commente-t-il.

La Lotus-Renault E22, qui aborde fièrement les logos de Renault sur ses pontons, a encore une marge d'amélioration pour demain. "Nous pouvons voir très clairement sur ​​les données, là où il y a des possibilités d'amélioration et c'est quelque chose que nous pouvons travailler toute la nuit", affirme Alan Permane.

Nous verrons si la journée de samedi confirme cette montée en puissance. Une chose est sûre, Lotus n'a jamais aussi bien démarré un Grand-Prix depuis l'ouverture de la saison.