La fin de l'intersaison 2010 approche à grand pas, avec une ultime session cette semaine, sur le circuit de Barcelone. L'occasion pour Renault et son jeune pilote, Vitaly Petrov, de dresser un premier bilan. Celui-ci est pour le moins prometteur.

"Je m'attendais à pire pour mes premiers essais, honnêtement", concède le russe à AutoHebdo. "Mon écart sur Robert Kubica n'est pas si gigantesque. Mon problème est que je ne connais pas plusieurs circuits, les loitains surtout. Je vais me remettre au simulateur après Bahreïn."

À l'image d'Heikki Kovalainen, Nelson Piquet Jr et Romain Grosjean, Vitaly Petrov se fixe pour objectif de terminer les courses, et tenter de marquer quelques points.

"Terminer les courses, faire de mon mieux, marquer des points, tels sont mes objectifs", ajoute le russe. "Ni moi ni l'équipe ne pouvons demander plus. Le plus important est d'apprendre un maximum."

"Je ne redoute pas la distance d'un GP. Je me suis bien préparé. Le GP2 est dur pour les mains et les bras, et pas le cou. C'est l'inverse en F1. On s'y fera", précise-t-il, sur AutoHebdo.

Les premiers tours de Vitaly Petrov ont par ailleurs satisfaits le Renault F1 Team. Le russe s'est montré rapidement à l'aise avec des temps convaincants. "C'est plutôt bien, et même très bien", affirme Eric Boullier, Team manager de l'écurie française, à AutoHebdo.

"Il nous prouve que sa 2e place en GP2 n'est pas du vol. Face à des pilotes expérimentés, à Valencia autant qu'à Jerez, ses chronos à conditions égales n'ont pas été ridicules. Kubica m'avait dit : 'Si Vitaly est à cinq dixièmes de mon temps, ce sera très bien', il fut à six dixièmes. Plutôt prometteur !"

Vitaly Petrov pourra poursuivre sa formation, cette semaine, à Barcelone, avec deux nouvelles journées d'essais privés pour lui. Le russe pourra de plus utiliser le simulateur de l'écurie française.