C’est LE nom à retenir dès à présent. François Provost est le nouveau Directeur général et Administrateur du groupe Renault, nommé ce mercredi par son Président, Jean-Dominique Sénard, et son Conseil d’administration. Il devient le nouveau " Luca de Meo " et succède à Duncan Minto qui occupait ce rôle de façon provisoire. Désormais, toute la stratégie sportive du groupe reposera sur lui.

Il n’était pas le favori mais Renault a privilégié la stabilité ainsi que la fidélité pour donner le volant de son entreprise pour les quatre prochaines années. François Provost est en effet un habitué de la maison, présent au sein du Losange depuis 23 années. Il a auparavant travaillé auprès du Gouvernement français, sous la Présidence de Jacques Chirac.

Chez Renault, il a occupé diverses fonctions stratégiques dans de nombreuses régions du monde. Depuis 2020, il était le directeur du développement international et des partenariats, fonction à laquelle il a ajouté celle des achats à compter de 2023. La presse dit de lui qu’il était le bras droit de Luca de Meo, l’homme de l’ombre mais dont le travail a été salué pour mettre en application le plan " Renaulution ".

Dès lors, c’est en quelque sorte une continuité pour le poulain de l’ex-homme fort italien. Les dossiers brûlants, il les connaît tous dans les moindres détails. Sa plus grande différence reste son attitude, nettement plus discrète que celle de Luca de Meo. Deux profils assez opposés mais complémentaires.

Son goût pour le sport automobile reste une grande inconnue à ce jour. Sa proximité et l’application du plan défini par son ancien Directeur peuvent laisser espérer à minima une continuité dans les opérations. Sa longue présence dans l’entreprise et donc sa connaissance de l’importance de la compétition dans son ADN peuvent en outre constituer d’autres atouts en faveur de ces programmes.

Passion ou pas, l’équation économique et les retours sur investissement resteront néanmoins les pierres angulaires des décisions en matière d’engagements sportifs. Si l’on peut imaginer un statu-quo pour 2026, l’au-delà sera nécessairement étudié et affiné en fonction de la stratégie et des besoins du groupe.

L’une des priorités de Renault est de réduire sa dépendance commerciale à l’Europe avec une ouverture à l’internationale. En ce sens, le sport automobile et la Formule 1 peuvent être une réponse marketing efficace pour développer son image de marque.

Les partenariats avec Geely, Nissan, Aramco et le développement des entités Ampère et Horse Powertain – des dossiers où il a été fortement impliqué – seront également à suivre de près pour d’éventuelles synergies.

Ce 31 juillet, Renault annoncera par ailleurs ses résultats financiers pour le premier semestre. Il donnera le ton sur la situation de l’entreprise et l’orientation à venir. Les prochaines semaines et peut-être une apparition publique dans le paddock d’un Grand-Prix de Formule 1 apporteront d’autres indications. Affaire à suivre…

" C'est avec fierté et gratitude que j'accueille cette nomination ", commente François Provost. " Je remercie chaleureusement notre Président Jean-Dominique Senard et le Conseil d'administration pour la confiance qu'ils m'accordent. J'ai une pensée particulière pour les équipes du Groupe qui m'ont accompagné tout au long de ces 23 années. Je mettrai toute mon énergie et ma passion pour contribuer, avec nos 100 000 collaborateurs et avec nos concessionnaires, fournisseurs et partenaires, au développement de notre groupe, l'un des fleurons de l'industrie française depuis 127 ans. "

" Renault Group bénéficie de fondamentaux solides avec des équipes engagées, une très belle gamme de produits, des marque fortes et un modèle d'organisation innovant. Ils nous seront précieux pour accélérer notre transformation dans un contexte de plus en plus exigeant pour notre industrie. Vous pouvez compter sur mon engagement et ma détermination pour écrire ensemble la prochaine page de notre histoire ", ajoute-t-il.