Pour la première de son Histoire commune, l’association McLaren-Renault a réalisé une épreuve solide à Melbourne avec la présence de ses deux voitures dans les points. Si l’écurie de Woking a tiré profit de conditions de course favorables – abandon des deux Haas-Ferrari et sortie au bon moment du Virtual Safety Car -, la MCL33 a aussi montré de belles dispositions avec un bon rythme et une fiabilité irrépochable. Et du côté de Fernando Alonso, le mieux est clairement à venir.

" C’était serré et certaines pièces n’ont pas été terminées à temps car même en travaillant 24/24h pendant plusieurs mois, ce n’était pas suffisant ", explique l’espagnol. " Nous avons réussi à mettre les deux voitures dans les points malgré tout et nous pouvons en être fiers et reconnaissants envers toute l’équipe. "

" Je pense que notre rythme était plus ou moins ce que nous attendions et nous sommes plus rapides en rythme de course qu’en qualifications. Nous ne pouvons toutefois pas tirer le maximum de la voiture car il nous manque des pièces ", ajoute le double Champion du monde de Formule 1.

En attendant l’arrivée des nouvelles pièces, McLaren-Renault veut s’assurer de pouvoir continuer à mettre ses deux voitures à l’arrivée. Les prochains Grand-Prix de Bahreïn et de Chine seront en ce sens importants pour confirmer la bonne fiabilité aperçue à Melbourne.

" Je sais que l’équipe travaille dur à l’usine pour faire sortir les améliorations qui sont dans les tuyaux car avec le travail de développement sur le châssis et le moteur, elles seront la clé pour de meilleures performances de la voiture ", explique Fernando Alonso.

" Nous ne devons pas être complaisants, ces deux courses à Bahreïn et Shanghai seront difficiles pour les monoplaces et il est important que nous entretenions notre fiabilité si nous voulons optimiser notre potentiel. Nos rivaux sont solides et nous devons faire mieux pour marquer plus de points ", assure l’espagnol.

Au coude à coude avec Renault Sport Formula One Team et Haas-Ferrari en Australie, McLaren-Renault veut rapidement prendre ses distances sur le peloton de chasse et se rapprocher des top-teams. Egalement motorisée par le Losange, Red Bull est clairement la cible identifiée par l’écurie de Woking.

" Je pense que nous sommes au plus bas de notre courbe de progression, […], il faut qu’on amène des améliorations pour les prochaines courses afin de nous rapprocher au maximum de Red Bull dès que possible. Comme nous l’avons dit en Australie, c’est la première course de la combinaison entre une McLaren et un moteur Renault, il y a donc beaucoup à faire et nous espérons progresser à Bahreïn, pour que Red Bull soit l’objectif suivant ", conclut avec détermination Fernando Alonso.