Le 6 janvier prochain sera donné à Lima (Pérou) le coup d’envoi de la 40e édition du Dakar où Renault sera de nouveau engagé. Présent depuis 2013 grâce à sa filiale sportive Argentine, le Losange a décidé de maintenir son implication et fera évoluer deux Duster par l’intermédiaire du Renault Duster Dakar Team. Un nouveau duo d’équipage sera à son volant, avec l’arrivée remarquée de Carlos Sousa.

Pilote d’expérience ayant fait le bonheur de structures officielles telles que Mitsubishi, Volkswagen ou encore Nissan, le Portugais s’est engagé dans le projet Renault Sport Argentina au sein duquel il sera guidé par Pascal Maimon.

" C'est un grand honneur de recevoir l'appel de Renault Argentine pour disputer le prochain Dakar ", commente Carlos Sousa. " Nous nous connaissons des éditions précédentes où nous nous sommes affrontés, ce sera très intéressant de faire partie d'une équipe toujours en première position dans chaque spéciale. "


" Renault Duster se bat pour être parmi les dix premiers, et il est très agréable d'être invité à rivaliser avec un groupe qui a fait de grandes choses. J'espère être à la hauteur et relever le défi, avec Emiliano, nous allons placer les deux Renault Duster dans le top 10, ce serait très bien pour nous ", ajoute-t-il.

Le portugais pourra en effet compter sur le soutien du duo Emiliano Spataro/Santiago Hansen dans le second Duster. L’an passé, l’argentin avait abandonné suite à un contact avec un rocher, et avait impressionné par son dévouement à aider l’autre équipage - Facundo Ardusso et Gerardo Scicolone - à terminer la course.

Avec ce nouveau dispositif, Renault Duster Dakar Team entend se donner un souffle nouveau après une édition 2017 décevante. Le Losange annonce en outre une importante mise à jour effectuée sur la voiture. Notons que le châssis utilisé par Emiliano Spataro l’an passé sera en piste, accompagné d’un autre flambant neuf. Les deux disposeront des mêmes caractéristiques techniques.

On attend désormais la révélation des couleurs 2018, avec peut-être l’utilisation du nouveau Duster récemment dévoilé… Réponse dans quelques jours !