Interrogé par Reuters, l'actionnaire majoritaire du Renault F1 Team, Gérard Lopez, sort de son silence. Le luxembourgeois se livre sur l'avenir de Vitaly Petrov au sein de l'écurie française, et revient sur les changements instaurés dans l'équipe depuis le début de l'année.

Plusieurs options de pilotes pour épauler Robert Kubica en 2011

Le second baquet du Renault F1 Team, actuellement détenu par Vitaly Petrov, fait grand bruit. Si le russe détient aujourd'hui son destin entre ses mains, l'écurie française n'écarte pas la possibilité de le remplacer par un autre pilote.

Le luxembourgeois n'est pas tellement satisfait par la prestation italienne de Vitaly Petrov, et confirme qu'il existe plusieurs prétendants à son baquet. Parmi eux, des pilotes déjà en Formule 1, et d'autres qui n'y sont plus...

"Je doute que Monza ait été une course suffisante de la part de Vitaly pour justifier une décision de le garder. Pour le moment il est notre deuxième pilote et nous allons vraiment tout faire pour voir si il peut rester à cette place", affirme Gérard Lopez à Reuters. "Si nous devions nous séparer de Vitaly, nous avons des options. De la part de pilotes qui sont en Formule 1 et d’autres qui sont partis mais seraient bien heureux de revenir."

Il faut dire que les récentes performances de Renault ont de quoi donner envie. L'écurie française retrouve petit à petit un statut de top team, et plusieurs pilotes se verraient bien à la place de Vitaly Petrov...

Adrian Sutil, Heikki Kovalainen et Nick Heidfeld étaient jusqu'à présent les pilotes les plus régulièrement cités. Depuis hier, la thèse Kimi Räikkönen est revenue.

Renault détient désormais la clé du marché des transferts, et cette position de force n'est pas pour déplaire à Gérard Lopez. "Quand vous avez la chance de disposer d’un baquet que personne ne voulait l’an passé, vous pouvez vous permettre de prendre votre temps," ajoute-t-il à Reuters.

Une restructuration efficace pour Renault. Le losange a soif de victoire !

Et si le losange dispose à nouveau d'une belle cote, c'est le fruit d'un travail de longue haleine en coulisse. "Juste en changeant quelques postes clés de managements, je pense que nous avons réinstauré l’envie de gagner et surtout montré que l’équipe et toutes les personnes autour sont prêtes à le faire, tout comme ils l’ont fait il y a quelques années", explique le luxembourgeois.

"Les fondations de l’équipe sont solides. On est au point au niveau de notre programme de restructuration du management, ici et à l’usine. En ce qui nous concerne, pour la première fois maintenant on peut se concentrer sur les résultats plutôt que sur la reconstruction du staff. Donc je pense que c’est maintenant plus solide que ça ne l’a jamais été", souligne-t-il.

"Il y a de nouveau un mental de victoire dans l’équipe", a déclaré Gérard Lopez à Reuters. « Bien sûr, on aimerait se battre pour le championnat l’année prochaine mais il faut plus que des mots pour le faire".

Et de rajouter, en référence aux rumeurs d'un achat des parts de Genii Capital par Renault : "Je ne vois pas pourquoi on vendrait. Financièrement, on est stables!"

Discours positif, donc, pour Gérard Lopez qui affiche un réel optimisme pour l'avenir. Reste désormais à régler le dossier du second pilote, et à ce propos, la patience sera probablement requise...