Williams-Renault et Pastor Maldonado ont fait fort, très fort, ce dimanche à Barcelone. Parti depuis la pole position et malgré la perte de la première place au départ au profit de Fernando Alonso, le pilote vénézuélien a livré une copie parfaite pour venir prendre l'avantage sur l'espagnol et s'imposer au terme des 66 tours de ce Grand-Prix.

Si l'on excepte un dernier arrêt quelque peu difficile, Williams-Renault et son pilote ont eu tout bon. La stratégie, tout d'abord, a permis à Pastor Maldonado de repasser devant Fernando Alonso. Cela a été possible par un rythme de course excellent, et une très bonne gestion des pneumatiques de la part du vénézuélien. Ce dernier risque de ne jamais oublier ce dimanche 13 mai 2012 !

"Je pense que c'est une merveilleuse journée, et pas seulement pour moi mais pour toute l'équipe", raconte-t-il en conférence de presse FIA. "Nous avons poussé très fort depuis l'année dernière pour essayer d'améliorer notre niveau, et nous voici. Hier, nous étions ici après une grande qualification et aujourd'hui nous l'avons fait encore une fois. C'était une course difficile parce que la stratégie était très importante. C'était particulièrement difficile à cause des pneus arrière, après quelques tours, ils étaient déjà très abîmés. Je suis content parce que la voiture était tellement compétitive dès le premier tour. Fernando a fait un meilleur départ que moi, mais je ne faisais que de suivre le rythme et il était élevé. C'est mon premier podium et ma première victoire et vous pouvez imaginer ce que je ressens."

La clé de la course a probablement été l'utilisation des pneumatiques et à ce niveau là, Williams-Renault a parfaitement géré cette situation. "Nous cherchions à gérer la dégradation des pneus, donc je n'ai pas poussé si fort que ça, juste pour garder les pneus en vie pour la fin de la course et Fernando s'est très rapproché. Il y avait quelques moments où il était si près, surtout à la fin de la ligne droite. Mais je gérais l'écart. Je pense que notre rythme d'aujourd'hui était assez fort et la voiture a l'air fantastique. Même l'équipe. Nous avons fait une petite erreur au dernier arrêt, mais cela n'affecte pas notre performance", ajoute le vénézuélien.

La victoire de Pastor Maldonado, la première de sa carrière, est également la première d'un pilote vénézuélien en Formule 1.

"Tout le monde doit être si heureux dans mon pays. Je suis très chanceux d'avoir un pays derrière moi qui pousse si fort pour me voir ici en Formule Un et surtout d'être ici, entre ces gars-là (Fernando Alonso et Kimi Räikkönen, ndlr). Je suis content pour le Venezuela, je suis heureux pour Williams. Ils ont fait un travail formidable pour me donner une bonne voiture pour cette course. Nous sommes de plus en plus performant, course après course."

Il s'agit de la 64e victoire du tandem Williams/Renault. Ce succès arrive alors que les deux partis se sont retrouvés il y a seulement quelques mois. Plus que jamais, "Williams-Renault" rime donc avec victoire !

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