Lotus-Renault a annoncé hier l'arrivée de Davide Valsecchi en qualité de troisième homme. L'italien, Champion 2012 de GP2 Series, a convaincu les dirigeants de la formation d'Enstone après son roulage à bord de la E20 lors des derniers essais jeunes pilotes à Abou Dhabi. Si la saison 2013 risque d'être peu active sur la piste, Davide espère donner son maximum en coulisse pour aider l'équipe, et apprendre davantage le monde de la F1.

"Je suis très heureux d'avoir été choisi par l'équipe et je suis impatient de découvrir mon avenir", explique l'italien. "J'espère que c'est un bon départ pour une carrière en F1. Je me suis vraiment concentré sur ma dernière saison en GP2 et je suis enfin parvenu à vaincre. Désormais, pour la F1, mes objectifs seront un peu différents, mais la volonté de réaliser le meilleur travail possible restera identique. J'espère devenir, é
tape par étape, un pilote officiel en F1 et le poste de troisième pilote est la meilleure place pour cela."

Agé de 26 ans, Davide Valsecchi fera équipe avec Jérôme d'Ambrosio et Nicolas Prost. Les deux pilotes francophones connaissent bien la maison puisqu'ils étaient déjà présents l'année dernière. Ces deux hommes passeront l'essentiel de leur temps sur le simulateur du Lotus F1 Team, en plus de participer à des opérations promotionnelles.

"J'ai appris l'an dernier qu'il fallait être prêt à se retrouver au volant et mon objectif sera de rester concentré et prêt", affirme Jérôme d'Ambrosio qui avait remplacé au pied levé Romain Grosjean lors du Grand-Prix d'Italie. "Bien évidemment, mon but est d'obtenir un volant, mais je sais que le fait de réaliser le meilleur travail possible et prouver mes compétences me place en bonne position si une opportunité se présente."

Quant à Nicolas Prost, être chez Lotus-Renault est véritable honneur. "C'est vraiment un honneur de continuer à travailler avec cette équipe. Cela veut dire que j'ai fait du bon travail ; l'année dernière en particulier. L'année 2012 était intéressante car j'ai commencé à faire de vrais essais sur la R30, sur des pneumatiques de démonstration. Depuis, j'ai travaillé avec l'équipe dans le simulateur et sur ses programmes techniques. J'ai complété cela avec une séance d'essais à Abou Dabi en 2012, qui était super."

"Pour moi, être en Formule 1, c'est déjà un exploit, mais il est fantastique d'y être avec une des meilleures équipes, et je pense que Lotus est vraiment l'une de ses équipes, un outsider qui peut faire peur à tout le monde !" conclut le pilote français.

Pour y voir plus clair, voici l'intitulé des postes occupés par nos trois pilotes :
¤ Davide Valsecchi : troisième pilote
¤ Jérôme d'Ambrosio : pilote de réserve
¤ Nicolas Prost : pilote de développement