Le sourire est de retour dans le stand Lotus avec un vendredi prometteur ! Romain Grosjean et Pastor Maldonado ont signé des chronos intéressants, relativement proches du top 10, ce qui change des épreuves précédentes. La E22 s'adapte plutôt bien au tracé de Suzuka, de quoi donner quelques espoirs aux pilotes de l'écurie d'Enstone.

"Le E22 est à l'aise ici et c'est toujours fantastique d'être au volant d'une Formule 1 à Suzuka", s'exclame Romain Grosjean, 13e cet après-midi. "Nous avons passé un peu de temps dans la matinée pour régler le freinage, mais l'après-midi était assez simple. Ça va être très intéressant de voir l'évolution du temps ce week-end car il y a beaucoup de spéculations à ce sujet. Nous étions assez proche des dix premiers aujourd'hui ce qui est toujours positif car nous sommes généralement mieux en rythme de course. Voyons ce qui se passe lors des qualifications avec la météo à venir."

Pastor Maldonado est légèrement plus en retrait et malheureusement, il devra reculer de dix places dimanche sur la grille, suite à l'utilisation d'un sixième moteur. Pas de quoi cependant casser son optimisme.

"Je suis heureux aujourd'hui", affirme le vénézuélien. "Il n'y avait pas de problème avec la voiture et le seul problème que j'ai eu était une vibration avec mes pneus durs dans la deuxième session. Suzuka est un grand circuit et je pense que nous avons un assez bon potentiel ici. Il y a un peu plus de rythme à venir et notre voiture se comporte raisonnablement bien. Je vais avoir un plus grand défi dans la course car il y aura une pénalité de dix places car nous utilisons notre sixième moteur, mais si nous pouvons être fiable alors un bon résultat est toujours possible. "

Alan Permane ne cache pas sa satisfaction. "C'était une bonne journée solide pour nous. Romain a couru avec un aileron arrière de développement dans la matinée et un aileron arrière normal dans l'après-midi pour nous donner quelques bonnes données de comparaison. Les deux pilotes étaient assez satisfaits de leurs voitures, en s'appuyant sur les progrès réalisés à Singapour. Les virages rapides de Suzuka semblent mieux nous convenir ce qui est de bon augure pour le week-end", conclut-il.