Après un démarrage timide avec les deux voitures au-delà du top 10 le matin, Alpine a montré un visage autrement plus rassurant à l’occasion de la seconde séance d’essais libres du Grand-Prix d’Azerbaïdjan. Avec son leader Pierre Gasly, l’écurie française s’offre un prometteur septième chrono, devant l’ensemble de ses rivales du peloton, et entre les McLaren. Un rythme au rendez-vous confirmé par le onzième temps de Franco Colapinto.

Alpine est arrivée à Bakou avec une certaine confiance grâce aux récents progrès de l’A526 et aux belles prestations aperçues sur le circuit rapide de Monza. Confirmation ce jeudi après-midi avec la bonne tenue de l’auto. Les pilotes sont satisfaits du niveau général affiché par la réalisation d’Enstone. C’est d’autant plus encourageant qu’Audi semble légèrement en difficulté malgré l’apport de nouveautés, et Racing Bulls a connu quelques mésaventures. Le match est cependant loin d’être joué, surtout sur un circuit aussi piégeux.

" C’était une bonne journée au volant, notamment en Essais Libres 2, où nous avons terminé septièmes ", confirme Pierre Gasly. " Je pense que nous pouvons être satisfaits de notre jeudi car je me suis globalement bien senti dans la voiture. Pour l’instant, je suis content de notre travail et j’aborde la suite du week-end avec confiance. Nous avons vu certains de nos rivaux dans le peloton apporter des évolutions qui les aideront certainement à gagner en performance. "

" Nous avons effectué beaucoup de travail aujourd’hui ", se félicite Steve Nielsen. " Sur un circuit de ce type, plus on accumule les tours, plus on apprend à mesure que l’adhérence augmente et que les pilotes gagnent en confiance. Nous avons bien progressé en Essais Libres 2, dès que Pierre et Franco ont pu réaliser des tours clairs, propres et réguliers. Cette séance s’est finalement révélée plus représentative du rythme de notre voiture avec Pierre à la septième place et Franco aux portes du top dix. "

Alpine va viser de placer ses voitures en Q3 ce vendredi avant d’espérer inscrire de gros points samedi pour la course.